近50年来的所有大规模的饥荒并没有伴随着食物产量总体上的下降,只是在某一人群获取食物的权利被剥夺、财产被破坏或被没收时,饥荒才会出现。“谁掌控了食物获得途径,谁就拥有了权力,历来如此。”或者换句话说,谁掌握了权力,谁就控制了食物,并将其作为社会歧视的工具。要知道,剥夺民众的食物可以一举多得：可以向受灾的民众强行指定掌权者；可以在某一片土地上巩固统治者或争权者的实力地位；可以使自己成为直接救济饥民的援助机构别无选择的对话者,进而确保其统治的政治合法性；可以发号施令,镇压反抗。可以说,在今日之世界,饥荒已经不再是经济困难和自然困难造成的不幸后果,不再在传统的“饥饿国家”出现,不再是源于冲突的不幸结果,却成了冲突的前提——饥荒本身就是一种“与食物实际拥有量无关”的控制策略、对付部分民众的武器、否定若干群体生存权的借口。

森曾有一句在经济学界广为人知的名言：“在骇人听闻的世界饥荒史上,从来没有一个独立、民主而又保障新闻自由的国家发生过真正的饥荒。无论找到哪里,我们都找不到这一规律的例外。”但布吕内尔告诉我们最近15年来愈发明显的一个冷酷事实：“在20世纪末世界普遍民主化的背景下,饥荒现象却已经被广泛地容忍甚至被接受。”实际上,今天的“西方民主国家”正在支持制造饥荒的政权或与之合谋,“只要饥荒制造者们能够老练地利用贫穷和落后,让人相信其民众的厄运是不可避免的”。发达国家正更多地用人道援助代替促进发展的公共援助,而这也并非出于慈善之举和人道主义,却是另有私心：或是为了尽快平息公共舆论对人道灾难的愤怒,或是为了淡化和转移国内矛盾,或是借此平息南方国家在经济与政治方面的激烈诉求,或是在具有战略意义与重要商机的地区打头阵。1992年老布什总统出兵索马里,很大程度上是为了在总统大选来临之际显示决心；1999年,韩国总统金大中对朝鲜伸出援助之手,也是想通过慷慨之举转移国内民众对政府腐败丑闻的注意力。而某些国家对安哥拉与缅甸“人道灾难”的关注,很大程度上是出于对其石油等丰富资源的觊觎。一切的堂而皇之,往往不过只是借口,政治从来都称不上高尚。

本书开篇曾引用了森的话来提出全书试图解开的“谜团”：“预防饥荒所需采取的措施非常简单,而真正的谜团在于饥荒一直在不断肆虐。”在全书完结之时,布吕内尔秉承着“公民丛书”所抱持的“世界公民”视角,语重心长地给出了自己的“解谜”答案：“真正的问题不在于去追问世界能否养活人类,而在于有无此种愿望。”

可以说,饥荒问题实质是权利关系问题和制度安排问题。但为祸的是一群人,遭殃的却总是另一群人。真相总是如此浅显切近,却又让人在遥遥观望中感到无力与悲哀。

（〔法〕西尔维·布吕内尔：《饥荒与政治》,王吉会译,社会科学文献出版社,2010。）

本文发表于《南方都市报》2010年4月25日AII-02版