这里有必要交代一下洛克希德公司。洛克希德公司（Lockheed Corporation）创建于1912年，是美国一家大型航空航天公司，1995年同马丁?玛丽埃塔公司合并成为洛克希德?马丁公司。在20世纪30年代经济危机中洛克希德公司被转让给著名企业家罗伯特?格罗斯和科特兰?格罗斯兄弟，经过几十年的苦心经营，尤其是借助于世界大战的契机，洛克希德公司成为美国较大的飞机制造公司和军火供应商之一。整个第二次世界大战期间洛克希德公司共生产了19278架飞机，占二战期间美国飞机制造总量的6%。击落日本海军名将山本五十六的美军P—38闪电型战斗机就是洛克希德公司设计生产的。我国人民所熟知的陈纳德的飞虎队也曾经装备过这款飞机，二战后期，他们就是开着P—38在著名的"新竹空袭"中重创日军的。另外，为军事迷所熟知，美军现役配备较多的C130大力神运输机以及美军第4代重型隐形战斗机F22都是洛克希德公司比较有代表性的产品。

虽然二战期间洛克希德公司的实力获得了长足的发展，但与波音等公司相比仍有一定差距，特别是在民用航空市场领域更是如此。二战结束后各国军事采购量大幅下降，为了在残酷的竞争中扩大自己的市场份额，洛克希德采取了大搞所谓"重利推销"，甚至允许业务员拿出一架飞机总价的10%～20%作为公关"费用"以获取订单。

1976年2月4日，在美国参议院外交委员会的听证会上，跨国企业小委员会委员长在发言中披露，洛克希德公司涉嫌向日本右翼政客儿玉誉士夫支付了21亿日元，并向自己在日本的销售代理公司——丸红综合商社支付了6亿日元，用以公关，以"说服"全日空公司在扩充新型旅客飞机时采购本公司生产的"L—1011"型（又名Tri-Star）飞机。美国洛克希德公司副总裁科赫（Kochan）等高管随后被质询。在听证会上，科赫承认曾使用大量金钱收买日本、荷兰、意大利等国高官和企业要人以获取订单。其中，为获取日本全日空公司的订单，所送出去的"工作费"达30亿日元之巨，这一重大消息旋即在相关国家引发政治风暴。

在意大利，司法机关随后的调查表明，洛克希德公司为了推销C130运输机，曾向时任意大利总统乔瓦尼?利昂纳行贿。两次出任总理，一次当选总统的著名政治家利昂纳不得不于总统任期还剩半年之时黯然辞职。为了向荷兰空军兜售本公司生产的F104战斗机，洛克希德公司曾向女王朱莉安娜的丈夫贝恩哈德亲王"输送"了大量现金。朱丽安娜女王在荷兰受到广泛的拥戴，她的生日也被定为荷兰的公共假日"女王日"。女王的丈夫曾经是荷兰军队总司令，卷入洛克希德贿赂案后，不得不主动放弃了所有的军衔和军职。然而，与日本相比，意大利、荷兰这些国家的政治风暴都只是小风浪，谁也无法在当时预知，一场历时19年，牵动整个日本政经界神经的世纪大审判将由此拉开序幕。全日空公司采购的"L—1101"型Tri-Star民航飞机美国方面的听证会一结束，日本《朝日新闻》就于第一时间报道了美国参议院调查洛克希德公司涉嫌在日本进行跨国商业贿赂的情况。由于涉及当时日本国内赫赫有名的"国士"儿玉誉士夫和丸红综合商社，一下子引发了人们的强烈关注。在野的社会党公开要求自民党内阁辞职，并成立了以本党国会议员上田哲为委员长的特别调查委员会，专赴美国取证。在自民党内部，面临困境的三木武夫首相也支持彻查此案。1976年2月6日，他在众议院预算委员会上表示："即使涉及日本的名誉，也要查明问题。如有触犯法律之处，必须严加处理。"