正文

托克维尔的印象(5)

约法传统与美国建国 作者:林国基


人们当然也可以为民主设想出与美国不同的制度,其中一些制度较之美国的制度似乎要更好。既然欧洲各民族很可能不得不在民主和专制之间做出选择,它们至少应该尝试一下民主,而美国恰好可作为给予鼓励的样板。

这本书的结尾篇章致力于就现存于合众国领土上的三大种族之未来的沉思。(我没有必要在此转述托克维尔关于不幸的印第安人的论说。他们的命运在当时便已经确定了:他在阿拉巴马和密歇根所看到的那种席卷而至的趋势,如今正在加利福尼亚和俄勒冈重复着。)黑人的存在是威胁到合众国的最大恶疾。黑人在墨西哥湾各州增长着,速度超过了白人。不能永远将这些人约束在奴隶制之下,现代世界的潮流过于强烈地朝着相反的方向行进。他们也不能得到白人人口的吸纳,因为白人不会和他们通婚,甚至在北方这也是不可能的,尽管北方已经诞生了两代的自由黑人。一旦获得自由,黑人将更加远离政治权利。继而将会出现可怕的斗争。因此,南方美国人尽管对奴隶制表示悔恨,也不得不保持奴隶制,并通过一项残酷的法令,尽可能地将奴隶保持在负重牲畜的地位,禁止他们接受教育,使奴隶的解放变得更加困难。在美国,没有任何人能够看出此一问题的解决办法。北方喧嚣芜杂地探讨着这个问题。南方则保持着令人不安的沉默。奴隶制显然是经济上的不幸,因为各自由州要繁荣得多;但是南方视奴隶制为一种必然性。

至于联邦,有许多信号标志了它的虚弱。各州手中握有大部分重要的政府权力;他们拥有人民的忠诚;他们行动迅捷且生气勃勃,而联邦当局则举棋不定且充斥着论辩。在迄今的所有争执中,联邦政府通常会选择让步,联邦政府既没有物质力量去强制一个反叛的州,也没有清晰的法权去制约一个意图脱离联邦纽带的成员州。但是,尽管合众国并没有民族性的爱国主义可资获得支持(因为在美国,人们听到的此种爱国论调不过是嘴上说说而已),却也有着一些特定的利益诉求来给予保证,这些都是物质上的利益,国家的每个部分在保持同其他部分的政治联合时,都在其中分享一份。与之相对,人们还不能找出强烈的利益诉求来进行实质上的分裂,但是人们也确实能够发现多样性,所涉及者也确实不是观点,因为观点和观念在整个国家都出奇地类似,而是涉及性格,尤其是在南方人和北方人之间,这增加了不协调的概率。美国的人口每22年便会增长一倍。不出一个世纪,美国的人口将会超过一亿,并划分为40个州。随着成员州数目的增加,伙伴关系的维系也日趋困难。并没有证据支持这一论断,无论如何这个论断并非自明,而且它也必须依托于一个13世纪的经院派人士可能立定的所有的前提氛围。因此,即便承认这一亿人口有着相似的利益,保持联邦对他们也有利,然而,他们很可能会形成40个民族,各不相同且力量也不均衡,仅仅这个事实就足以使得联邦的保持成为纯粹幸运的偶然。“我不能相信一个这样的政府能够维持其生命,这个政府的任务是要将40个不同的民族维系在一起,而这40个民族所占地域广及半个欧洲,这样的政府还要避免这40个民族之间的争斗、野心和对抗,并将他们各自的独立意志联合起来完成一些规划。”然而,他没有在任何地方证明,可以将州称为“民族”。


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