正文

考察托克维尔的观点和预言(4)

约法传统与美国建国 作者:林国基


在汽船巡游于河流、火车奔驰于铁路之前,从缅因到密苏里需要三到四周的时间。现在从缅因的河口到俄勒冈的河口只需要七天的轻松旅程。州数的增加并没有增加分歧。38个州并没有像托克维尔设想的那样变成38个民族,这个错误削弱了他的推理。幅员和财富的差别在各州之间变得更大了,但是它们较之以往合作得更为平顺,因为无论是政党的分界线,还是影响人们内心的实质问题的分界线,都没有同各州的分界线融合一致。西部各州随着人口的增加已经开始成为联邦的主导部分,其重要性也在日复一日地增长。但是他们的利益较之以往也更为紧密地同北方联结在一起,他们的产品正是借此输往欧洲,将首府从华盛顿迁往密西西比河谷的想法,一度得到热捧,如今已悄无声息。

在告别托克维尔之前,我们总结一下他的结论和预测。

他在美国见证了这个世界迄今最为成功、最为持久的民主政府形式,其程度较之以往要大得多。

这个政府的优势在于其无可比拟的自由度,这涉及行动,而非思想,普通公民在这个政府中获得了物质和社会福利的保证,并且也激励着公民的实际能力。

这些优势是持久的,因为它们的基础在于如下事物已经获得保证的恒定性:

社会平等。

地方自治政府。

共和体制。

广泛分散的教育。

当然,若不是新大陆异常丰厚的自然禀赋,这些优势的获得也不会如此迅速,幅度也不会如此之大。但是,自然禀赋不过是辅助的因素。人民的性格,借助经验和宗教所得的训练而倾向自由,这才是首要因素,制度居于其次,物质条件则排在最后;西班牙人在类似的条件下,在中南美洲又有何作为呢?

不过地平线上并非一片明朗。

阴云何在?

除了奴隶制和庞大的黑人人口之外,还包括:

群众的自负和无知,领袖人物一直在采取逢迎之策,因此民众滞于改正自己的错误;

富人疏离政治,官员、也就是政客并非意气高昂之辈;

多数暴政,它不仅奴役立法机构,也奴役个体的思想和言论,阻碍文学进步和伟大人物的出现;

权力在立法机构的集中(联邦和州),削弱了行政,并使得法律变化无常。

联邦解体存在可能性,要么是出于反叛各州的脱离,要么是经由联邦权威的缓慢衰落。

由此便可以在美国的示例中对法国有所告诫。不过也存在鼓舞之处,而且,鼓舞大于告诫。

在那些阴云当中,其中一股一直在生长壮大,直到有一天它将覆盖整个天空,在化作一场风暴之后才会消失。一些则悄然消散在蓝天当中。一些则依然悬靠在地平线上,并遮蔽了大范围的风景。但是,它们造成的危险何时临近、以及达到何等严重,这些问题更适合美国人而非欧洲人去探讨。


上一章目录下一章

Copyright © 读书网 www.dushu.com 2005-2020, All Rights Reserved.
鄂ICP备15019699号 鄂公网安备 42010302001612号