竞舟

楚俗不爱力，费力为竞舟。买舟俟一竞，竞敛贫者赇。年年四五月，茧实麦小秋。积水堰堤坏，拔秧蒲稗稠。此时集丁壮，习竞南亩头。朝饮村社酒，暮椎邻舍牛。祭船如祭祖，习竞如习仇。连延数十日，作业不复忧。君侯馔良吉，会客陈膳羞。画鹢四来合，大竞长江流。建标明取舍，胜负死生求。一时欢呼罢，三月农事休。岳阳贤刺史，念此为俗疣。习俗难尽去，聊用去其尤。百船不留一，一竞不滞留。自为里中戏，我亦不寓游。吾闻管仲教，沐树惩堕游。节此淫竞俗，得为良政不？我来歌此事，非独歌此州。此事数州有，亦欲闻数州。

1. 元和九年(814)仲春，元稹由江陵赴潭州(今湖南长沙)访友，归途经岳州(今湖南岳阳)作此诗。竞舟，即划船比赛。相传战国时楚国大夫屈原于农历五月五日自投汨罗江而死，民俗因于这天举行龙舟竞渡，以示纪念。竞舟失去节制，直接影响农业生产。岳州刺史采用限制日期的办法，使习俗得以改易。
2. 不爱力：不爱惜财力、物力、人力。费力：花费人力物力。
3. 俟：等待。赇(qiú求)：带着礼物求人。
4. 茧实：蚕茧饱满。小秋：谓春季作物成熟。秋熟谓“大秋”。
5. 习仇：谓如仇人相见，无丝毫妥协退让。
6. 君侯：对达官贵人之敬称。馔：通“选”，选择。良吉：吉日良辰。膳羞：美味食物。
7. 画鹢(yì益)：指船。鹢，一种水鸟，古代船上常画鹢于船头。
8. 建标：树立标志。晋孙绰《游天台山赋》：“赤城霞起而建标，瀑布飞流以界道。”李善注：“建标，立物以为表识也。”胜负死生求：意为你死我活地追求胜负。
9. 疣：赘疣，身体上的肿瘤。此比喻陋习。
10. 去其尤：除去其突出者。
11. 管仲：字夷吾，春秋时齐国贤相，辅佐齐桓公成就霸业。沐树：芟除树枝，使之无荫。使民无游荡之所，从而安心务农。《管子·轻重丁》：“桓公问管子曰：‘民饥而无食，寒而无衣，应声之正，无以给上，屋室漏而不居，墙垣坏而不筑，为之奈何？’管子对曰：‘沐涂(途)树之枝也。’”