几乎没有其他建筑能像泳池一样突显出休闲文化的魅力。尽管有时候泳池可能扮演着与宗教、景观或体育相关的角色,但泳池的概念几乎总是与休闲时光紧密相连:人们享受着在阳光下身着泳装的乐趣,此时惟一关心的就是在冰块还未被烈日融化之前赶快饮完杯中的鸡尾酒。在私人住所建造泳池肯定可以提高生活质量,这不仅是因为泳池特有的优点,而且是因为它使人联想起温和的气候和户外田园般的生活。泳池这种特殊的休闲功能取决于其地理位置。除了极少数的勇敢者敢于在德国、伊利诺斯州或苏格兰的冬天使用泳池以外,通常泳池只与地中海国家、加利福尼亚州或者澳大利亚,即与气候温和的地区,特别是附近有各种度假胜地的地区相关。泳池遍布于沿海地区,而不在内陆地区,这表明泳池不是大海的替身,而是现存的沙滩文化的升华。在海滨建造泳池极为普遍,本书将介绍几个实例。有些泳池既具有天然的形状,又具有人工雕凿的痕迹,两者在视觉上叠映生辉,相得益彰。长期以来,私人泳池似乎只是富人的专利。然而,到了20世纪后半叶,随着泳池建造价格的逐渐下降,中产阶级的购买力又逐渐提高,使得现在社会各阶层人士都能享受到私人泳池所带来的欢乐。现在修建泳池考虑更多的是怎样更好地美化城市环境,而不是其造价问题了。在本书中,我们的目的不在于为您提供一本泳池建造指南,甚至也没有一系列的模型,我们力求展现的是一种历史悠久、多姿多彩的建筑要素,该要素在近年来经历了令人难忘的变革。我们在挑选泳池实例时并非看其大小、造价或位置,而是注重它们的独创性。在每一个泳池实例中,均突出了设计者明确的设计思路,如为获得一个特别的风景景观效果或是为了创造出某种美感,设计者往往充满想象力地将环境改变或者从整体上将这些人工作品与大自然的景色融为一体。基于这些考虑,我们将此书分为四章,每章均论述一个特别的主题,即:走近大自然;历史的遗产;建筑与水;纯几何形。这样划分既不支持任何理论学说,也不偏袒于任何一种风格,只是根据设计方法的不同将所收集的不同类型的泳池实例作一分类。