我们的时代是被信息统治的时代。通过互联网、电视、报纸、杂志、书籍，以及各种平面或立体的宣传品，人们每天都能获取无以计数的信息。但是，在享受极大丰富的同时，我们是否真的获得了满足的愉悦呢？我这样说是因为，当信息铺天盖地而来时，我常常感到一种无所适从、无从选择的困惑。我们很难肯定，哪些信息对我们的个体而言，从最终意义上说是有用而且有益的。它们是一系列转瞬即逝、各自分离的事件，与我们的生活本身到底有多大的关联呢？有时候，我们只是在信息之海中漂泊无移的一只小舟。在这样的前提下，作为本书的作者，我必须为我的读者提供一个依据：在众多的可能性中，为什么单单选择这本书？它可能要花费您几小时、一天甚至更长的时间，我的写作在什么意义上能使您感到，这样的花费是有所稗益同时又不可替代呢？本书的内容与探险及野外生活之类的题材相关，它源于我在去年夏天的一次高原之旅。但是，与那些花样繁多的讲述探险故事和异域奇观的书籍相比，我的写作更侧重于个体的感性历程。具体来说，我想讲述一个在城市里成长、生活、思考的人，突然置身于高原荒漠地带时的震惊、沉迷和反思。就我个人而言，高原是一面纯洁的镜子，反射着城市生活中习以为常的荒诞与空虚。然而，还不仅是这些。高原也许只是一个象征，它象征了潜藏于我们内心的一种深刻的逃离欲望，是简单想要逃离复杂、个体渴求逃离群体、精神妄图逃离肉体的欲望。可以说，是生活的不完整性促使了我们的逃离，也可以说，是逃离行为本身不断制造着生活的不完整性。也许正是这样的过程，填补了过去、现在和未来之间的空隙，它使我们在某一时刻感受到了充实和完整。我们不再是无数信息碎片的奴隶，生活也不再是被人轻易遗忘的瞬间。我没有按照通常探险类著述以时间或行程安排为序的方式，相反，我打乱了时间顺序，更多采用了小说的语言和叙述方法。我这样做的依据是：我相信，我们正处在一个“泛阅读”的时代，各种文体之间的差别正在日益减弱。记得小说家昆德拉曾说，一篇完美的现代小说应该包括一个故事。一首长诗、关于一场梦的解读，再加上一篇生动的哲学论文，这些要素的有机结合才能最大限度地揭示我们的生活。我不能给我的文体一个准确的定位，姑且称它为广义上的“读本”吧。我力图用一种更加丰富且富于变化的语言，把一次探险对人的深层影响充分展现给读者。本书写作之际，我正在参与创办一份独特的报纸。我们给它定名为“城市读本”。创办者的理想是：最大程度的包容各类文体，以最生动而多样的方式解读城市生活。它将满足并且影响人的阅读行为，它的口号是：让阅读成为新世纪最伟大的娱乐方式。也许，这只是一个梦想。但我认为这样的愿望是可取的，至少它是从我们的生活本身出发的。希望本书也能给您带来快乐，因为它所讲述的一切也源于我们的生活本身。至此，我仍然没有回答开始的疑问：本书到底有何独特之处，以致于您非读它不可？也许这只是一个奢望吧，也许只有您读完这本书，结果才会最终呈现。2000年5月北京
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