日本国土大面积被森林覆盖,多雨.潮湿、四季分明;日本人民勤劳、聪明、心灵手巧。由此而孕育出的日本传统艺术优雅精巧.情绵意深、美伦美奂,遂成为世界艺术史上颇具东方审美意趣的文化样式。日本文化与博大精深的中国文化有极深的亲缘关系。日本最早的文化发现之一,出自日本旧石器时代(绳纹时代)的《线刻小岩偶》上的纹样与中国桂林旧石器末期洞窟遗迹中的线刻名片一脉相承。进入古代文明后,大约在5─6世纪,中国的佛教文化便传入日本;日本的国教"神道"中亦不乏儒教的元素;日本艺术的"古风"便是直接借鉴中国的唐风;日本的宗教建筑或仿唐或仿宋;日本的南画和水墨画从中国古代文人画习得;日本叙事画卷中的人物造像不乏中国唐代仕女的特征;中国的炼铁术和印刷术使得日本木结构建筑的发达,日本刀剑的风靡及书籍的普及成为可能;日本的茶道、古代陶瓷均是中国古代茶文化和陶瓷艺术的变种……日本传统文化以中国古代文化为基本参照,但日本是个极善"拿来",又极善改造的民族。唐风建筑传到日本后,经历代日本能工巧匠改造,除了基本形态尚存外,其制作工艺更加考究,细部雕琢更加精巧雅致;日本刀在中国刀剑基础上最后完全蜕变成纯"东洋"样式;日本的叙事画卷由中国画的卷轴或册页演变成一种具有纪念碑式的绘画形态。……日本的"改造"不仅于此,市俗精神的进入,人性的揭示是日本人"改造"拿来艺术之根本。前者如浮世绘,后者如叙事画卷。日本民族是内向的民族。其内向一方面体现在对工艺的精益求精和极端的敬业精神;另一方面体现在精神的内敛─如坐禅般的冥思。日本人的这种内向不仅使他们创作出典雅优美的视觉艺术,亦使他们创作出像《源氏物语》这样感人至深的古代叙事文学。惟有如此,川瑞康成才能写出《雪国》,三岛由纪夫才能写出《金阁寺》这般不同凡响的大师作品。1956年张大千先生在法国会晤了毕加索。毕加索很认真地对张大千说:"在这个世界谈艺术,第一是你们中国人有艺术,其次为日本,日本的艺术又源自你们中国。"日本艺术尽管源自中国,后来终能自立门户,并先于中国被世界接纳。其中的原因,有日本在文化上的开放态度,有他们竭尽全力的自我推销。除此之外,其传统艺术的品质同样不可轻蔑。因此,我们出版了这套集日本传统艺术精华于一体的《日本传统艺术》书系。该书系共十卷,叙事画、浮世绘、佛画、铠甲、日本刀、木质建筑、古陶瓷等主要类型无一疏漏,且为迄今在中国首次大规模地、整体地评介日本传统艺术的图文系列专著。