这是一本结合读者的兴趣与知识普及的书,一本能提高音乐鉴赏水平的书,由优秀音乐教育家精心撰写。经过不断修订和更新,这个最新版本不仅对每一个历史阶段的音乐风格和社会情况作了较为完整的评述,而且对众多作曲家的生平、个人风格和代表作也予以仔细的审视和解析,又增添了许多精美的彩色及黑白图片,给人美的享受和心灵的愉悦。不断聆听品味书中介绍的各式各样的音乐作品,就会萌发对音乐艺术无穷的好奇心和热爱。各种各样的声音每天充斥我们的耳朵,如汽车的尖叫和喇叭声、小孩的哭闹声、狗的汪汪声、雨的滴答声。这些声音让我们知道发生的事情,通过这些声音,我们能获得各种交流。如听到其他人的说话、哭泣或笑声,我们就能了解他们的所思所感。但是,无声,即声音的中断或休止,也是一种交流。如在大街上没有听到汽车声,我们就认为没有汽车通过。若某人没有回答提问,或在一个句子间中断,我们很快就会注意到,并且能从这种中断来推测结论。我们能感觉到某种声音是令人愉快的,或是令人烦恼的。欣慰的是,人们能把注意力指向特定的声音,能把那些不感兴趣的声音拒之门外。例如在一次聚会上,我们能选择性地忽略自己身边的人,而把注意力集中于房间另一角的交谈。实际上,在平时,我们的耳朵排除了大多数的声音,只把注意力放在那些感兴趣的声音上。作曲家乔治·凯奇(1912—1992)也许有意用他的一首名为《4分33秒》的“作品”来表达这层理念。这首“作品”的全部内容就是让一位音乐家仅仅在钢琴前坐上4分33秒——不做任何其他的举动。这样,安静的场面促使听众把注意力集中于场所里产生的任何声音。从某种意义上说,是听众“创作”了这首作品。为体验这种效果,建议您马上在安静的环境中倾听周围的各种声音。节奏是生活的基础。我们时时刻刻都可以感受到节奏昼夜更替、四季循环、潮涨潮落。更贴近一些来说,从自己的心跳、从呼吸和散步时也可以感受到节奏的存在。节奏的根本是紧张和放松或者期望和实现的反复。这种节奏的交替像是充满了时间的流动。与我们同时存在的时间,具有难以想像的多样性,每个小时都有60分钟,但是这一小时和那一小时会有多么的不同!节奏也是音乐活力的源泉。从它最广的意义来看,节奏是时间中的音乐流动。节奏有几个内在相关的方面,以下我们分别介绍拍、节拍、重音和切分、速度等概念。《唐璜》是喜歌剧和正歌剧的独到的结合,融合了诱惑、闹剧与暴力、超自然。古老故事中的唐璜,传说中的西班牙情人,在莫扎特之前已经吸引了很多剧作家和作曲家。莫扎特笔下的唐璜是一位极有魅力但非常无情的贵族,他不顾一切地去寻求情色欲望。唐璜的仆人,喜剧角色莱波雷洛,是一位牢骚满腹的同谋者,他梦想也能登上他主人的位置。唐璜对一位年轻的贵族女子安娜图谋不轨,安娜的父亲是一名骑士长,向唐璜发出决斗的挑战。唐璜在决斗中杀死了她的父亲,致使安娜和她的未婚夫奥塔维奥发誓报仇。虽遭他的敌人追赶,唐璜却又娴熟地进入了另一个爱情冒险。在逃避追逐期间,他看见已死骑士长的大理石雕像。神秘雕像说出的话语咄咄逼人,但是唐璜厚颜无耻地邀请他去参加晚宴。雕像出现在晚宴厅,命令唐璜忏悔。唐璜顽抗地拒绝了,随后被带入地狱。弗朗兹·李斯特(1811—1886)英俊而富有魅力,对女性来说有着不可抵御的吸引力。他是一位有非凡表现力的炫耀者,也是音乐史上一位开创性人物。在19世纪40年代,他那超凡的钢琴炫技征服了欧洲观众,也给很多音乐家留下了深刻印象。如肖邦曾向往他能像李斯特那样演奏他自己的练习曲。舒曼曾写道,李斯特“好像具有某种魔力似的,让每一位听众都沉迷于他的音乐之中”。勃拉姆斯后来也说道:“无论谁,只有听过李斯特的音乐之后才知道什么是真正的钢琴演奏。”20世纪50年代不仅经历了序列主义的发展,而且还出现了一种与之相反的称为机遇音乐的技术风格——作曲家通过自由的方法(如丢硬币)来随机地选择音高、音色和节奏,有时他们也会让演奏者来选定音乐素材的演奏顺序,甚至决定很多素材本身的构成。例如,作曲家可以先写出作品的一些简单片断,然后要求演奏者自己选择任何希望演奏的次序,或者作曲家事先捉供一组音符,然后指示演奏者组织节奏模式。爵士乐的灵魂在于即兴演奏。爵土音乐家们创作和演奏的同时会产生一种特殊的交流,以闪电般的速度做出各种演奏决定。优秀的即兴演奏家能表演令人眼花缭乱的丰富变奏。他们能用仅仅一小片断的音乐素材,即兴创作出几乎一个晚上的音乐。当然,并不是所有的爵士乐都是即兴演奏的,大多数爵士乐既包含了即兴演奏,又有事先作曲的部分。然而,爵土乐之所以具有新鲜感和自发性,其中的即兴演奏起了不少作用。