福尔摩斯退场记（插图本）

　　福尔摩斯先生的朋友们一定很高兴得知他仍健在，而且，除了偶尔因风湿行动不便外，他一切安好。许多年来，他一直住在离伊斯特本（伦敦向南－海滨胜地）约五英里的一个小农场中。在那里，他把时间花在哲学及农业研究上。期间，他拒绝了一些报酬丰厚的案子，决心完全地从侦探生涯中退休。然而，日耳曼战争的爆发，使他将个人的卓越才智以实际行动完全交给政府支配。这些历史性的举动都详细记载于《福尔摩斯退场记》中。另外，还有几则过去的案子，在我笔记中已留存多年，也一并记入本集，使全集更趋完整。

　　亚瑟·柯南·道尔爵士，1859年生于苏格兰爱丁堡。曾入爱丁堡大学医学院就读，后定居伦敦。由于并不热衷医务，使他有许多空闲时间，从事福尔摩斯探案的书写工作。第一篇成名作品《暗红色研究》于1886年完成。1890年在《四个人的签名》出版后，他放弃了医务专心写作。柯南·道尔一生多彩多姿且曲折离奇。他是个历史学家、捕鲸者、运动员、战地通讯记者及唯心论者。他曾亲自参与两件审判不公的案子，并运用他的侦探技巧证实那罪犯其实是清白的。1902年，柯南·道尔因在波尔战争中于南非野战医院的优异表现荣封爵士。逝于1930年。