希莱尔·贝洛克（Hilaire Belloc）1870年7月27日出生于巴黎近郊一个叫拉塞勒-圣克卢的村庄，父亲是法国人，一位知名画家的儿子。母亲是英国人，来自一个思想激进的家庭。出生当天的殷殷雷鸣，仿佛预示了他风雷咆哮的一生。贝洛克出生时正当普法战争爆发，未几，家人带着他前往巴黎躲避战乱，随着法军在战争中节节败退，危及巴黎，旋又于九月举家迁往英国。战争在贝洛克的人生中如影随形，他后来成为战争史方面的专家，布尔战争期间旗帜鲜明地反对英国政府出兵，认为这是掠夺资源的不义战争，第一次世界大战期间更因写战争分析的文章使文名达到顶峰。他对战争史的渊博知识，可以从《无所谈：无所不谈：贝洛克随笔》所选的《战场的沉寂》、《胜利》等文章中看出来。令人同情的是两次世界大战使他失去了两个儿子，饱受丧子之痛。贝洛克二岁丧父，加上战争的影响，使他最终在1902年成为英国公民，他既热爱法国，又热爱英国，热爱英国苏塞克斯郡的家乡，英法两国的文化，对他有同样深刻的影响。贝洛克无论外表还是性格，都让人觉得他是一名军人。他眼神坚定，表情略带忧郁，鼻梁笔直，薄薄的嘴唇轮廓分明，头发总是理得很短，切斯特顿甚至说他长得像拿破仑。在这副让陌生人觉得不友好的面容背后，是一颗热烈、坚毅的心。1890年，贝洛克在一次茶会上遇上了从罗马归来、途经伦敦作短暂勾留的美国加州女孩埃洛迪·霍根，陷入热恋。霍根回美国后，贝洛克抵押了私人藏书，借了一些钱，横渡大西洋只身前往美国，在盘缠不足的情况下历尽艰辛，狼狈地找到了霍根的家，向她求婚。霍根的母亲不同意这门婚事，贝洛克遭到拒绝后，心碎地回到英国。这样的痴劲，堪比他之前的史蒂文森。1896年霍根主动给贝洛克写信，两人才再续前缘，在美国加州结了婚。
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