《石头记》(《红楼梦》)为中国古典四大名著之首,自其流传,便有脂砚斋批注。但原著只有八十回,现在通行本《红楼梦》为一百二十回的“程高续本”,其内容并不符合脂砚斋批注脉络线索,有违曹著原意,其前后精神互相矛盾而不能统一。 张之先生在参与红学研究的同时,依照脂砚斋批语线索,前八十回的伏笔,耗费十年心血创作《红楼梦新补》,并于1984年公开出版,其《新补》影响广及海内外。周汝昌先生认为“(张之先生)是作了一件极有意义的工作……他的意义恐怕不是三朝五夕就能为一般人所能估量得到的”,“与雪芹为比,可能是比上不足,但与程高为比,那就大是比下有余了。”《新补》几经修订并再版,后唐孝方先生仿照脂砚斋批注对《新补》做了评注。 该书后三十回为《新补》定本。前80回以甲戌本正文连同脂批为底本,甲戌本所缺之回以庚辰本正文连同脂批为底本,庚辰本所缺之64、67回以戚本为底本进行校订,主要参考蒙古王府本。