本书收录了江晓原1978～2018年间的重要文章，绝大部分为学术文本，基本为每年一篇，每个年份系以“纪事”，讲述了这一年学术事业乃至个人生活中的某些片断。四十年过去，弹指一挥间，从读书时代至今，江氏的研究领域包括了天文学、天文学史、性学、天文历史年代学、科学文化、科幻作品的科学史研究、西方D级科学杂志的社会学研究等等，发表了大量有代表性的作品。例如他对历史上天狼星颜色的考证解决了天体物理学中遗留百年的一个疑问，对武王伐纣年代及日程的考证是夏商周断代工程重要的一环，对孔子诞辰的考证引发热议，提出“性张力”概念有力阐释了古代中国人的性观念和性文化，对科学文化领域的宣言引领了知识分子的反思，对科幻电影的评论被誉为拍片指南，近年来对Nature杂志以及影响因子的系统分析和评判，更是振聋发聩针砭时弊之作。 在古代中国星占学文献中……天狼星始终是白色的。不仅没有红色之说，而且千百年来一直将天狼星视为白色标准星。这在本文考察的早期文献中是如此，此后更无改变。因此可以说，现行恒星演化理论将不会在天狼星颜色问题上再受到任何威胁了。《国语·周语下》伶州鸠对周景王所述武王伐殷时天象，……实际上是武王伐纣过程中按时间顺序排列的天象实录，它们可以与武王伐纣之役的日程逐一对应吻合。这一发现，对于确定武王伐纣之年代，具有极其重要的、决定性的意义。同时也是天文历史年代学极具典型意义的个案之一。由此我们重现了武王伐纣之役的日程表，并确定牧野之战的日期为公元前1044年1月9日。 笔者冷眼旁观，稍可告慰加菲尔德老帮主的是：也许反抗“影响因子暴政”的时刻是来临了，但是推翻影响因子的时刻还未来临。更重要的是，如果推翻影响因子之后，只是由三大叛军中某一家取而代之，那只是以暴易暴；如果最终形成几家平分秋色之局，那更是群魔乱舞，都只会使这个江湖更加混乱无序，铜臭薰天。
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