本书以“学科承认”为理论基础,从“学科认同”“研究理路”和“未来愿景”三个方面,对于高等教育学的学科内涵及建设路径进行了深入的分析。“学科认同”部分,围绕“学科的制度化”“人性假设”“学科合法性”“学科观念变迁”以及“高等教育学与教育学的关系”等主题,“描绘”了高等教育学作为一门学科的“肖像”;“研究理路”部分,从“教育学的视角”“本质主义与反本质主义”“社会科学方法论”“多学科研究”以及“作为方法的大学”等方面,对于高等教育研究的方法论进行了梳理和反思;“未来愿景”部分,以高等教育是否需要高等教育学为起点,以高等教育学的危机与改造为线索,以妇女学为“标杆”,对于高等教育学的未来进行了描画;并以未来反观现实,对于“高等教育研究的挑战与应对”以及“高等教育学的知识重建”进行了深入探究。