楚国天文学探索

　　《楚国天文学探索》打算从各个侧面对先秦时期楚天文学的起源、发展、成就及其在中国古代天文学中的历史地位进行探索。勤劳智慧的楚国先民具有重视天文学研究的优良传统，他们在创造绮丽无比的楚文化的同时，在天文学方面也取得了令世人瞩目的成绩。汉代史学巨匠司马迁在其名著《史记·天官书》中列举了上古至战国间的十二名“昔之传天数者”，其中，属于楚人或楚人先祖的就达六名之多，他们是：高辛时代以前的重黎，唐、虞时代的羲和，有夏时代的昆吾，殷商时代的巫咸，战国时代的甘公和唐昧。因此，人们要了解楚国和楚民族的历史文化，就不应忽视对楚天文学的了解。天文学是一门古老的自然科学，它同数学、力学、医学、农学等自然科学一样，在人类适应自然、利用自然的生产斗争中产生，并随着生产的发展而发展。古代民族的生产活动，无论是农业生产还是牧业生产，都有着定方向、定时间和定季节的需要，而日、月、星宿等天体的视位置和视运行规律，则可以为这些需要提供准确的标志。当古人在长期的生产实践中逐渐认识了这些标志，并将它们成功地服务于生产实践时，古人对天文现象的观察就开始作为一门科学而存在了。楚天文学的产生和发展情况，即可很好地证明这一点。从现代科学的分类来说。天文学是一门以日、月、星为研究对象的自然科学。但在中国古代的学术概念中，“天文”一词不仅包括日、月、星等天体现象，而且包括雨、雪、风、云等大气现象。因此，《楚国天文学探索》在着重探索楚天文学的同时，也将对楚气象学辟专章予以探索。

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