我们这个时代，总是能听到各种各样的口号，诸如“得语文者得天下，得阅读者得语文”，“21天打卡，轻松养成阅读习惯”、“让阅读成为‘悦读’”、“阅读在于走心，何必惧触屏？”……然而，应试取向的阅读就像戴着镣铐的舞蹈，能算真正的阅读吗？注意力涣散的触屏时代，21天就能养成阅读习惯，是商家的忽悠吧？真正的阅读必然伴随着五味杂陈的心智体验，何必是“悦读”？两个孤独灵魂的共鸣必然伴随着内心的极大愉悦，已然是“悦读”，又何以成为？“阅读在于走心”不假，但阅读的介质真的无关紧要吗？读屏和读书真的毫无差别吗？碎片化阅读还是阅读吗？相比于喊口号，我更愿意反复尝试着探究阅读的迷思，探讨阅读的本质，探询阅读的真相。为了在如今这个信息和欲望交织的触屏时代，我们能更好地学会阅读、理解阅读、热爱阅读，让阅读真正成为一种生活方式，一种文明人的基本修养，一种灵魂深处的需要。
阅读是一种身心的沁入
根据现代神经科学和心理学的研究，阅读是一个认知和语言交互的复杂生理-心理过程，其中包含极为复杂的神经反射过程。除了认知，阅读还需要情感、意志、求知欲等因素的参与（亦即现代心理学所谓的“知、情、意”）。阅读需要高度的身心投入。反而言之，身心疏离，主体崩塌，阅读消亡。阅读之为阅读，因为它是一种身心的沁入。
首先，我来分享一种时常萦绕的感觉：当我在阅读时，我慢慢进入了一种我和文本建构起来的特殊氛围中（阅读的媒介也参与了这一氛围的建构），进入了另一个世界。在此一过程中，我暂时忘却了身边的人和事，忘记了烦恼和忧愁，全然沉浸在阅读之中。想必，许多人都有这样的生命经验。请注意，在此，我既描述了一种感觉，也描述了一种能力，它被现代人称之为“专注”。这是一种强大而奇妙的人生感受，在阅读中时常体现得淋漓尽致——或许你某次在车站的某个角落，曾看到一个小男孩在激动地念着《哈利波特与混血王子》，他彼时正完全沉浸在一本书之中。正如美国科学作家威妮弗雷德·加拉格尔在《全神贯注》一书中所言：
专注可以让你获得酒神狂欢式的体验，在旧时代人们用一个美好的词“入迷”来形容这种体验——完全被吸引，专心致志，全神贯注，也许甚至“魂儿都被吸进去了”——它会带来生命中最深的快乐。在学者的书房，在木匠的车间，在爱人之间的牵绊中，都有这种快乐。
无疑，身心沁入的状态有助于培养人的专注力，反之亦然。它帮助我们获得“酒神狂欢式的”的生命体验——一种完美的幸福感、一种深沉的满足感，它是阅读这一“圆形闭合环路”中的第一步，或许也是最关键的一步。英国著名诗人W.H.奥登在组诗《教规时节》中精彩地描述了这种幸福的状态：
你不需要凭一个人在做什么
来了解他是不是在度假，
你只需要看他的双眼：
厨师配置酱汁，
外科医生划下细微的切口，
职员填写提货单，
他们都有同样入迷的眼神，
全身心投入一件事物。
那种目中无他物的神情
是多么美妙啊！
……
忘记吃午饭，
为了做出第一块薄石片的人；
坚持独身，
一心收集贝壳的人。
要不是他们，
哪里会有今天的我们？
奥登毕竟是奥登，他在这首诗中没有选择其他意象，而唯独选择了“眼神”（双眼）。如你所知，眼睛正是西方圣哲研究阅读时的出发点。更精彩的是，奥登在此诗的结尾处将“专注”与人类文明紧紧地联结在一起，这是审视阅读和文明关系的一个注脚，我们试图沿着奥登所指的方向来寻觅一些双目有神的人。
近代人物中，最符合奥登那个“做出第一块薄石片的人”的形象的，要数英国激进派代表人物、散文作家威廉·科贝特。作为工人的儿子，他少年时期曾在里士满附近的一个大庄园做园丁。某天，休假的他打算去国家植物园看看，不过在半路上，他在一家书店的橱窗里看到了一本乔纳森·斯威夫特写的《一只桶的故事》，定价三便士。他用身上仅有的三便士买下了那本书，然后立刻沉浸其中——虽然书中的很多引经据典之处他都似懂非懂——一直看到天色太暗，看不清字他才罢休，完全没注意到肚子已经饿得发痛。后来，他把那个时刻称为“智力的新生”：从斯威夫特的讽刺作品中，他找到了社会良知的典范，以及对各种残酷行为的愤怒，而且他还看到了文字在抒发和表现这些愤怒方面起到的作用。在他读这本书的时候，书的强大魅力使他无视饥饿和黑暗的存在。他“入迷”了，任何一个经过他身边的人，都能认出他那种“目无他物”的神情。
《读书毁了我》
而在回忆录《读书毁了我》一书中，美国当代作家琳莎?施瓦茨记录了她第一次阅读的经历：
我以为阅读能够改变我的人生，或者说至少能教会我怎么生活。它的确教给了我一些东西，很多东西，但是并不是当时幼稚的我所期待的那些东西……如果不是阅读毁了一个女孩，它也就不会拯救一个女孩了。
这里的毁灭与拯救包含了阅读对施瓦茨人生脱胎换骨的影响，是一种生生死死的刻骨记忆。而随后的一段话更是包蕴着令人极为动容的东西，因为她道出了阅读的真谛：
阅读教给我们的，第一条也是最重要的一条，就是怎样安静地坐上很长时间，并且正视这段时间。我们充满活力、全身心投入这种令人兴奋的精神活动中，忘记了时间，忘记了死亡，也忘记了生命中那些不快和痛苦，完全沉浸在永恒的现在和此刻的快乐当中……阅读给人一种体验的情境，像金字塔一样的氛围。
不幸的是，阅读所需要的高度专注力在如今这个信息碎片化、“微”字横行的触屏时代变得岌岌可危，各种分心和走神总是伴随着阅读过程，无论是中学生，还是研究生。我们似乎已经不再能安静地阅读一本长篇小说，不再能系统地阅读一套思想元典，也不再能深入地阅读一本人物传记。换言之，我们正在失去与伟大的人类文明对话的某种可能，正在失去人之为人的基本能力。
阅读是一种孤独的对话
想必许多人会对本节的标题困惑不解——阅读是一种孤独的对话？既然孤独，又何来对话？既然是对话，又怎么可能孤独？是的，阅读恰恰具备这种极为罕见的奇妙特质——一种在孤独和交会之间的动态极化。或许，这是阅读最大的魅力所在。
《辞海》对孤独的定义是：独自一个人；孤单。这描述了一个人孤然一身的状态。人在阅读时就是这样一种状态。试想，有谁阅读之时不是一个人呢？几个人阅读一本书的情景，或许只在孩童争看连环画时出现过。没有人会否认，孤独既是一种状态，也是一种感觉。但是，许多人都会有这样的经验：即使你身边有一群人，你依然会觉得孤独。所以古罗马哲人加图所言不虚：“我什么都不做的时候最为活跃，我独自一人的时候最不孤独。”因此，上述孤独的定义只描述了外在的状态，而忽略了内心的感觉。
所幸的是，加拿大哲学家菲利普·科克在《孤独》一书中对此作了精彩绝伦的阐述。他认为，孤独是一种完全没有别人涉入的状态，可以是人多时，更容易是在一个人的时候。当然，完全的孤独是很难的，即便是独处一室的狱囚。他补充道：有局部的涉入的孤独仍不失为一种孤独，无论是感官、认知、情绪或行动上。没错，阅读时常常呈现的正是这样一种状态：我们一边看着文字，沉浸其中；一边又会产生反思、联想甚至幻想，思绪飘远，神游象外。交会与孤独就这样在时间的光影中微妙的转换，构成了大脑中的奇妙图像。
因此，真正的阅读必有孤独感。换言之，完全被作者牵着鼻子走的阅读也就不成其为阅读了，正如弗吉尼亚·伍尔夫的忠告：“独立性是读者所拥有的最重要的品质”。是的，真正的孤独意味着自由，而自由是阅读的核心要素。哲人周国平曾在散文《人与书之间》中写过一段令人难忘的话：
读书犹如交友，再情投意合的朋友，在一块待得太久也会腻味的。书是人生的益友，但也仅止于此，人生的路还得自己走。在这路途上，人与书之间会有邂逅，离散，重逢，诀别，眷恋，反目，共鸣，误解，其关系之微妙，不亚于人与人之间，给人生添上了如许情趣。
人生终究是孤独的，阅读时的孤独岂不恰恰印证了人生的孤独？是的，孤独是人生的底色，也是阅读的底景。真正的阅读，可以发生在喧嚣的人海，也可以在冷峻的荒漠；可以在灯红酒绿的闹市，也可以在月影婆娑的孤岛。无论周围有多少双眼睛，无论声音有多么嘈杂，真正的阅读注定孤独。
渐渐地，飘远的思绪收束回来，我们再次回归文本——出发是为了更好的回归。伴随着一种深沉的孤独感，我们经由文本与作者进行各种对话。这种对话可能是平和的，也可能是激烈的；可能是幸福的，也可能是疲惫的；可能是深深的欣赏和信服，也可能是强烈的质疑和蔑视。正如作家、心理咨询师毕淑敏在《阅读是一种孤独》中所写：
当合上书的时候，你一下子苍老又顿时年轻。菲薄的纸页和人所共知的文字只是由于排列的不同，就使人的灵魂和它发生共振……阅读的时候，我们不断同书的作者争辩。我们极力想寻出破绽，作者则千方百计把读者柔软的思绪纳入他的模具。在这种智力的角斗中，我们往往败下阵来。但思维的力度却在争执中强硬了翅膀。
是的，作者在努力塑造着读者的涵养和品味，而读者也在试图给出自己的理解和阐释，甚至对其中的观点进行质疑和反驳。无论怎样，只要基于自由和理性，都不会影响对话的品质。当然，对话并不意味着排斥学习，而是一种带着省思的学习。正所谓“尽信书，不如无书”，阅读中的对话不是随声附和，亦不是无病呻吟，而是双方知识和文化的碰撞，阅历与修养的交锋。或争辩，或激赏，或沉思，或狂喜……无论如何，都是一种生命体验的真情流露，一份心智角力的真实记录。是的，沉默的凝思、会心的微笑也是一种对话——因为（心智的）沉默是对话的一种形式。当两人有了心有灵犀的默契，才能享受那片刻沉默的欢愉。要知道，这可是阅读中的至高境界。
作为爱书人，散文大家周作人可谓阅读的个中高手，在其杂文集《风雨谈》的小引中，他记述了这样的阅读体验：
我取这《风雨》三章，特别爱其意境，却也不敢冒风雨楼的牌号，故只谈谈而已，以名吾杂文。或曰，是与《雨天的书》相像。然而不然。《雨天的书》恐怕有点儿忧郁，现在固然未必不忧郁，但我想应该稍有不同，如复育之化为知了也。风雨凄凄以至如晦，这个意境我都喜欢，论理这自然是无聊苦寂，或积忧成病，可是也“云胡不喜”呢？不佞故人不多，又各忙碌，相见的时候颇少，若是书册上的故人则又殊不少，此随时可晤对也。
在此，周作人与各位作者的对话闲淡恬愉，却又深情款款，可谓神聊，并在不经意间道破了阅读的一大妙处：那就是这种孤独的对话可以摆脱时空的羁绊，横行无阻，穿越古今，贯通中西。你可以和柏拉图共同构建理想国，和莎士比亚相约欣赏悲剧，和爱因斯坦一道研究相对论，和纳兰性德结伴学作古典诗词……
《如果在冬夜，一个旅人》
阅读作为一种孤独的对话，极大地拓展了个体在尘世有限的生命经验，让过去、现在和未来得以交会，让世界各民族的伟大思想得以交锋，让无数的历史片段、宇宙真理、人性善恶、世间百态经由我们的双眼一一呈现，并提供了多种理解和阐释的可能。试想，如果没有阅读，我们可能将一辈子都无法触及那些真实的存在；而我们的文明，也将变得难以想象的野蛮与落后。难怪卡尔维诺在《如果在冬夜，一个旅人》中曾发出这样的感叹：“阅读意味着接近一些将会存在的东西。”套用海德格尔的术语，阅读意味着去蔽。
阅读是一种意义的建构
1984年，叙利亚的特尔布拉克出土了两小块略带长方形的泥刻写板，其制造年代可推至公元前4000年左右，这两块刻写板的容貌与通常地下出土的精美艺术品相去甚远：仅在靠近顶部处有一个小小的凹洞，中央部分刻着一个模糊的条状动物，仅此而已。其中一只动物或许是山羊，另一只或许是绵羊。考古学家告诉我们：“凹洞代表‘10’这个数字……我们的一切历史可能皆以这两片不起眼的刻写板为肇端”。它们是现今所知的人类最古老的书写例证之一。当考古学家凝视它们的时候，阅读就开始了。在这种孤独的对话中，读者创造性地进行解读，其中的答案之一是：10只山羊和10只绵羊！无论此种答案是否准确，都代表了阅读者一种思考的姿态，一种探索的精神。当然，要得出这一结论，仅凭幻想是远远不够的。正如英国神经心理学家莫林·威特洛克的发见：
我们不仅阅读它，还为它建构出一种意义。
请注意“建构”这个词，这个建筑学的词汇原指建筑起一种构造，是对结构（力的传递关系）和建造（构件的相应布置）逻辑的表现形式。建构既不是无中生有的虚构，亦不是建筑构造的唯一定案，而是一种从结构和建造间找到的系统。而阅读，正是从文本间构建的系统。因此，阅读不仅是对话，更是一种基于文本的再创造。读者与作者的关系，类似于演奏家和作曲家的关系，伟大的演奏家往往能发掘出作品的深层内涵，并进行创造性的发挥，不同的演奏家弹巴赫的《哥德堡变奏曲》（被公认为音乐史上作曲技巧所构成的建筑结构最为恢宏、微妙的变奏曲），其节奏、触键、音色、表情等，给人的感受往往不尽相同。因此，演奏也被称为二度创作。
当我们阅读时，我们的认知、情感、意志、品味、经验等会与文本的段落、章句产生奇妙的联结，并在这一复杂的生理-心理过程中为文本建构出属己的意义。无论是诗歌、历史、小说，还是哲学、科学、经济，任何文本的阅读都不例外。千万不要以为严谨的科学文本的阅读不存在意义的建构。否则，当爱因斯坦读到牛顿爵士的大作《自然哲学的数学原理》时，就应该怀着焚香顶礼的心情，亦步亦趋地追随与歌颂。但事实并非如此，爱翁以他的相对时空观推翻了牛顿的机械时空观，发现了相对论，开启了人类文明的新纪元。不得不承认，爱因斯坦阅读科学文本有着极大的批判性和再创造性。当然，作为一种再创造，谁都不必怀疑，文学阅读最具代表性，因为文学即人学——人性中包含的无限丰富性经由（多义性的）语言的载体传递给千差万别的读者时，其中具有的可阐释性就呈现多元化倾向，无论是小说、戏剧还是诗歌。
在此，不得不提德国美学家、接受美学的创立者H·R·姚斯。他关键性地区分了文学文本和文学作品这两个不同性质的概念：文本是指作家创造的同读者发生关系之前的作品本身的自在状态；作品是指与读者构成对象性关系的东西，它已经突破了孤立的存在，融会了读者即审美主体的经验、情感和艺术趣味的审美对象。并开创性地指出：文学作品之所以可以引起读者的再创造，是因为其存在“召唤结构”，它使读者并不是被动地消极地接受作品和作品中的艺术形象，而是根据自己的生活经验、形象记忆和情绪记忆，对作品和作品中的艺术形象总有自己的加工、改造、补充和拓展。在此基础上，姚斯提出了他著名的论点：
一个作品，即使印成书，读者没有阅读之前，也只是半成品。
循着姚斯这种接受美学的观点，我们就不难理解那句著名的格言：一千个读者就有一千个哈姆雷特。是的，数百年来，哈姆雷特这一人物形象在不同读者的眼中千差万别：或自我中心，或神秘无常，或思想深邃，或优柔寡断，或单纯鲁莽，或狂放不羁……人性的复杂与深刻在他身上体现得淋漓尽致，难怪法国作家阿纳托尔·法朗士这样感叹：哈姆雷特是属于一切时代、一切国家的。可以说，读者、作者和文本共同参与塑造了这一具有永恒意义的不朽角色。这种多义性，同样体现在鲁迅对《红楼梦》的经典评论：
谁是作者和续者姑且勿论，单是命意，就因读者的眼光而有种种：经学家看见《易》，道学家看见淫，才子看见缠绵，革命家看见排满，流言家看见宫闱秘事……
尽管以上种种让人颇觉可笑，但也从一个个侧面体现了阅读者的学识、情感和趣味对文本意义建构的重要影响。由此可见，阅读作为一种意义的建构，与读者的主体性关系密切。但必须注意，与作者中心、文本中心一样的错误的，是读者中心，因为读者的主体性再重要，阅读仍然受到文本、作者及时代背景的制约。没错，一千个读者就有一千个哈姆雷特，但请别忘了这话还有后半句：
但哈姆雷特不会变成李尔王。
也就是说，这种意义的建构并不是盲目而随意的，而是主观与客观的统一。就《红楼梦》而言，如果只见《易》，就偏于板滞；只见淫，则流于迂腐；只见缠绵，则失于庸俗；只见排满，则伤于附会；只见宫闱秘事，则败于卑劣。至于盛行一时的考证、索隐诸派，更是将小说欣赏引向了历史研究的歧途，此种阅读，可谓剑走偏锋，稍不留神，便易走火入魔，堕入万劫不复之境。
可以说，阅读者本身的综合素养——而不是别的什么——对于此种意义的建构起着决定性的影响。因此，《红楼梦》尽管许多人都读过，但每个人的收获却大相径庭。只有自己从中觉到悟到什么，才能转化为心智的成长。如果仅仅是浮光掠影，雁过无心，则很难从中有所觉悟。而这觉到悟到的质和量，正体现了人与人之间的高下之分、深浅之别。当然，随着一个人学识、阅历、品味的提升，个人的觉悟也会逐步加深，正所谓“博观而约取，厚积而薄发”（苏轼语）。一般而言，六七十岁的老者看《红楼梦》，总会比一二十岁的毛头小伙读出更多的东西。即使同一个人，在人生的不同阶段，对《红楼梦》的阅读感受也会有深浅精粗之别，对于人生经历丰富者尤其如此。
阅读是一种自我的观照
距雅典150公里的帕那索斯深山中，有着被誉为“世界之脐”的德尔菲神庙，其阿波罗殿前的柱子上镌刻着一句蜚声世界的神谕：“人啊，认识你自己！”两千多年后，一个叫尼采的德国哲人发出了“成为你自己”的呐喊。千年易变，沧海桑田，不变的则是人类对自我的探索和趋近。毋庸置疑，人类最伟大的发明是文字，自此以后，阅读和文明就形成了紧密的共生关系，相辅相成，相伴相生。之于个人，真正的阅读必然是一种自我的观照，是对个体心智世界和精神世界的内观和映照，是自我摆脱蒙昧，走向文明的关键一步。
散文家余秋雨在《山居笔记》的序言中有这样一段话：
人生的道路也就是从出生地出发，越走越远。一出生便是自己，由此开始的人生就是要让自己与种种异己的一切打交道。打交道的结果可能丧失自己，也可能在一个更高的层面上把自己找回。
阅读，为我们成为后一种可能提供了可能。但在现代社会中，前一种可能往往更容易成为现实：由于人与人的疏离以及社会生活的碎片化（技术的进步加剧了这种碎片化），人在对物欲的追求中迷失了方向，感到人生的虚无，正如叔本华所言：人生就是在痛苦和无聊之间来回摇荡的钟摆。不过即使悲观如叔本华，也并非没有超越之道。在他看来，音乐和（经典）书籍就是两大解药。显然，叔本华是深谙阅读法门的，在文笔犀利的《论阅读和书籍》一文中，他笔下的生命境界与痛苦、无聊风马牛不相及：
没有什么比阅读古老的经典作品更能使我们神清气爽的了。只要随便拿起任何一部这样的经典作品，读上哪怕是半个小时，整个人马上就会感觉耳目一新，身心放松、舒畅，精神也得到了纯净、升华和加强，感觉就犹如畅饮了山间岩泉。
是的，作品犹如一面镜子，其中所蕴含的思想和情感经由双眼照进了读者的心灵，读者既在阅读作品，阅读作者，也在阅读自己，读到的是自己的心智、情感、记忆乃至灵魂。但要“认识自己”甚至“成为自己”，阅读真的是一条坦途吗？问题并没有想象的那么简单。佛家言：如实观照。关键在于“如实”二字，否则便是虚妄。
首先是作品。要想如实观照，镜子就得真实地映照出宇宙、自然、社会和人性的原貌。很不幸，大多数镜子不是放大了，就是缩小了，甚至有许多是哈哈镜——扭曲了，如果以商品的眼光来打量，那么它们只能冠以“劣质货”的头衔。以书籍为例，在人类文明的长河中，数以千万计的书籍被书写和印刷出来，但大多数只能用来娱乐消遣或接受讯息，这些书只消随意地浏览或扫视一下即可，换句话说，它们根本不配“阅读”二字。就我个人的印象，当今时代所生产出来的许多文本即属此类。不过也不必厚古薄今，只要读读叔本华这段冷峻尖刻的论断即知：
读者大众的愚蠢和反常是令人难以置信的，因为他们把各个时代、各个民族保存下来的至为高贵和稀罕的各种思想作品放着不读，一门心思地偏要拿起每天都在涌现的、出自平庸头脑的胡编乱造，纯粹只是因为这些文字是今天才印刷的，油墨还没干透。从这些作品诞生的第一天起，我们就要鄙视和无视它们，而用不了几年的时间，这些劣作就会永远招来其他人同样的对待。它们只为人们嘲弄逝去的荒唐年代提供了笑料和话题。
事实上，真正有价值的书总是稀少的，或许只占到总量的百分之一、千分之一甚至万分之一。幸运的是，人类的文明史已经延续了数千年，活在今天的人们坐拥这个巨大的宝库，因为尽管这些（有价值的）书的相对数量很少，但它们的绝对数量依然庞大，即便一个人活上几辈子，依然不可能读完。所以，千万不要以为内容会成为限制你阅读自由的枷锁，恰恰相反，在任何领域，你都可以找到无数的经典佳作细细品读，也只有像这样的文本，才值得一个人在有限的生命中为之沁入身心、孤独对话、建构意义。当然，偶尔翻翻劣质糟糕的书也不是什么坏事，这会帮你提升比较判断的能力，从一堆书——尤其是新书中迅速定位到最有价值者。要知道，在如今这个充斥着各种信息、资讯、知识、书籍的时代，高超的判断力是何等重要！
尽管文本的价值高低自有公道，但你若让我列出一张最值得一读的书单或文单，我只能无奈地摇摇头，然后轻叹一句：这个见仁见智。或许你会感到莫名，既然自有公道，怎么又会见仁见智呢？这不是自相矛盾吗？当然不矛盾，这正是阅读中最为奇妙的地方。一方面，乃由于人类的精神积累已过分庞大，任何一个人都没有资格去开列书单；另一方面，随着人类文明的进展，精神和文化的价值也在发展和变化。毕竟，像《哈姆雷特》这样属于任何时代、任何国家的作品，是极为稀罕的。更何况——按照姚斯的理论——文本在被阅读之前，还只是半成品，读者的素养也参与决定了文本的价值。
《普通读者》
读者，不就是镜子面前那个人吗？是的，作为观照的主体，读者实在太重要了。试想，即使面对的是最伟大的作品，在一个心智低劣、情感粗钝、品味庸俗的人面前，依然不过是一堆废纸，谈何“如实”，谈何“观照”。当然，对于普通读者而言，心智、情感、品味相差不大，却又不尽相同。这时，读者的独立性就显得格外重要了。正如弗吉尼亚·伍尔夫在《普通读者》一文中所给出的阅读建议：
独立性是读者拥有的最重要的品质。毕竟，关于书籍能制定什么条条框框呢？滑铁卢战役无疑发生在具体的某一天，可是，作为戏剧，《哈姆雷特》就是要比《李尔王》好吗？没有人能这么说。每个人只能为自己找出答案……绝大多数常见情形是，我们带着混沌而又零碎的想法接触书本，遇到小说就会说故事应该是真的，遇到诗歌会说情感应该是假的，遇到传记会说传记中应该有夸张成分，遇到历史会说记录应该加强我们的偏见。如果我们读书时能抛弃掉这些先入为主的观点，就会起了一个令人钦佩的开端。
是的，作为读者，必须有主见，但不能有成见。主见有助于我们洞见自身，成见却将我们的心智蒙上一层阴影。因此，在阅读之前，应抛弃成见，澄心滤意，放空自我，以丰足、宁和的心态，去诱发生命的觉察和观照，唯有如此，方有可能做到“如实观照”。如此想来，便不难理解中国古人读书前为何焚香净手、沐浴更衣，当是为了营造一种特殊的气氛和感觉，为了身心能够更好地沁入其中。
不知不觉，我们关于阅读的探讨已经走过了一个完整的圆。现在，该是我们为“阅读”下一个定义的时候了。如上所论，真正的阅读是从自我（读者）出发，全身心的沁入文本（及其介质所营造的氛围中），在孤独与交会的微妙转换中与之（作者）交谈，并努力建构出新的意义（再创造），最终回归自身，完成自我的观照，实现心智的成长。作为一个首尾相接的圆，真正的阅读象征着生命的圆满。正是在这个意义上，我们可以说，一个人的阅读史就是他的精神成长史。
触屏时代的阅读近亲：浏览、观看、检索
尽管对于阅读的探讨看似已圆满收官，但还有一个重要的问题被我们遗漏了。这个问题让我们从上述的思路中跳脱出来，从一个崭新的角度来审视和看待阅读，就像菲利普·科克细数“孤独”的近亲“寂寞”、“隔绝”、“隐私”、“疏离”那样，我们也要专程拜访几位触屏时代的阅读“近亲”：浏览、观看和检索，并探讨它们与阅读的区别何在。要知道，对这个问题的辨析在如今的触屏时代显得格外紧要。
首先来看浏览。我敢保证，如今大家对这个词的熟悉程度可能要更甚于阅读，因为这是无数人天天在做的事情，大家都被一样东西迷住了——网络。是的，网络对于人们——尤其是年轻人——的吸引力之巨大，已超过电视、广播、书籍、杂志、报刊等其他媒介，在人们的业余生活中日益占据中心地位。而要想上网，就必须通过浏览器，这个名称真可谓十分准确。是的，浏览而非阅读，注解了人们上网行为的本质。
或许有人会反驳，在网上同样可以阅读。但根据我们对于阅读的界定，在网上想要进行真正的阅读是十分困难的，或者说，网络环境从根本上支持浏览而非阅读。具体而言，网上浩如烟海的信息让人们眼花缭乱，目不暇接，这种嘈杂而喧嚣的环境缺乏令人身心沁入的氛围。每一个页面都有无数闪烁的信息（包括视频、图片、文字等）在等着你去开启，你在任何一条信息上停留的时间都很短暂，换句话说，大部分时间花在了从一个页面转换到另一个页面的加载上，专注的一对一的对话很难启动，就更谈不上意义的构建了。
说到底，浏览只是一种浮光掠影式的略观，与本文所界定的阅读有着本质的区别。一般而言，浏览分为扫描式和跳读式两种，前者一目十行，略知大意；后者读一舍二，用于查找和定位相关资料。因此，即使是在非网络的环境中，对书籍、杂志、报刊的浏览也是如此。如上所述，大多数的文本只能作为娱乐消遣或接受讯息用，只消随意地浏览或扫视一下即可，根本不配“阅读”二字。真正的阅读应该是自由的，而浏览往往基于某种工具性的需要，浏览至多只是在为阅读作某种铺垫。因此，两者就有了道术之分，深浅之别，虽为近亲，却依然各自为主。至于浏览对于人类心智乃至文明的影响，可以参见拙作《浅浏览时代的文明忧思》一文。
再谈观看。尽管观看和阅读都需经由人的双眼，但看的对象却十分不同。观看的对象通常是动态性的事物，比如电视、电影等，而阅读的对象通常是静态性的文字。那么观看能否取代阅读呢？答案显然是否定的。以电视为例，电视尽管没有网络那样海量的信息和感官刺激，但它仍是一个令人注意力涣散的媒介，因为可供选择的电视节目为数众多，你随时都可以按下按钮来更换频道。事实上，每一个看过电视的人都得承认，我们的许多时间花在了不断地更换频道上。即使是观看同一个节目，抓住人注意力的东西往往不是知识、思想和情感，而是无聊的娱乐、感官的刺激和没完没了的广告。正如尼尔·波兹曼在那本堪称经典的《娱乐至死》中所论述的那样：
娱乐是电视上所有话语的超意识形态。
真是一语中的！甚至连人们通常认为的严肃正统的新闻节目也不例外。对此，波兹曼这样写道：
简单地说，新闻节目是一种娱乐形式，而不是为了教育、反思或净化灵魂……他们播报的新闻不是为了让人读，也不是为了让人听，他们的新闻是让人看的，这是电视自身所指引的方向，他们必须遵循。这里没有阴谋，没有智力欠缺，只有坦白的观点：“好电视”同用于陈述的语言或其他口头交流形式无关，重要的是图像要吸引人。
没错，正是色彩鲜艳、变幻莫测的图像——而不是别的什么——在牢牢地把控着观众的注意力，但轮番轰炸的广告却又不断地分散着我们的注意力，和著名的互联网悖论相似，电视也是极大地吸引着人的注意力，却又极大地分散着人的注意力，令人无所适从。其次，看电视更多的时候只是一种被动地资讯接收，真正的阅读是自由、自主的，阅读时可以随时停下来思考，甚至做笔记，但电视显然无法这样，对话也就无从谈起，这是由它的动态本质所决定的，它容不得你思议。一条足以让你感动落泪的新闻之后，可能紧接着一条娱乐性十足的爆料，让你的思想一片空白，情感一片混沌。
至于观看电影，其娱乐属性更是显露无遗。因为它有着较之电视节目更高级的特效，更夸张的表演，更华丽的影音，那些所谓的好莱坞大片几乎每分每秒都牵动着人的神经，但也仅此而已。因为这样的影片看完后过不了多久，就会被你忘得一干二净。当然，电影中也不乏值得反复揣摩的佳作精品，但却乏人问津，至少就我在国内看到的情形是如此。另外，现在根据名著改编的电影实在太多，有人便提出“以观影来代替读原著”的谬论。事实上，即使是最伟大的导演，要想把一部经典小说——尤其是长篇小说——在短短一两个小时中呈现出其全部精髓，那也是不可能完成的任务。更何况，许多经典名著被改编地不伦不类，充斥着娱乐和三俗的元素，惨遭肢解、歪曲的厄运，令人不忍猝看。
最后看检索。和浏览一样，这是数字时代又一个时髦词汇。似乎谁不会检索的话，就要被时代所淘汰似的。那何为“检索”呢？它是指从文献资料、网络信息等信息集合中查找到自己需要的信息或资料的过程。这样看来，检索连浏览的层次都够不上，离阅读简直差好几个位格呢！然而可悲的是，这个显而易见的差别在许多人眼中被忽略了，他们不约而同地认为，有了庞大的网络，高级的“云”，人类文明尽在掌控，只要轻点鼠标检索一下便可，还要阅读做啥？！当代人的可悲与可怜，尽在其中矣！
幸好，我们的周围仍有目光如炬的智者，在这个众生颠倒的时代，为我们传递一丝智性的光芒。《文汇报》曾刊载一篇题为《当阅读被检索取代，修养是最大的输家》的文章，是访谈北大中文系教授、著名学者陈平原的文字稿，全面论述了数字时代的人文困境。和前文所论述的颇为相似，陈先生也谈及了判断力在阅读中的重要性：
现在的读书人比以前来说，选择的眼界和自我的阅读的定力、还有批判的眼光，会更加需要。每天睁开眼睛，打开电视、网络，或者上街，都会被塞入一大堆广告。大部分的文字是没有意义的。
是的，我们每天都会被各种信息和资讯包围，以至于让我们产生了这样的幻象：我们需要知道任何事情，只需要上网检索一下就可以了，太廉价了！在文章的主体部分，陈先生就“阅读被检索取代”的普遍现象表达了自己的担忧：
知识变得唾手可得之后，读书的原有的三个功能——阅读，求知，修养，都受到了影响。我们以前读书，求知和自我的修养是同步的，现在求知这个层面被检索所取代，只要知道一个书名和人名，检索就行了；而阅读的功能更强调了娱乐功能。原来苦苦追寻、上下求索的状态消失之后，知识有了，但修养没有了……我常跟学生说，检索能力是很容易学会的。全世界的图书都在一个“云”里，将来稀缺的是独立思考、批判精神，不依附于前人、古人，不盲从于社会，时髦不能动。
陈先生认为阅读最关键的功能是“自我修养”，其实和本文论及的“自我观照”内涵接近，两者都指向个体心智的提升。说到底，检索只是一个技术活，会检索的人充其量只是个技术工人。但如果你会阅读——我是指真正的阅读——你就有可能学会陈先生所谓的独立思考、批判精神，你就有可能改变自己，改变世界。因为这种能力和精神是任何“云”都承载不了的，它只存在于人类的心智和灵魂中，而阅读正是通向这一境界的必由之路。
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