在英国也出现了大致相似的情况，这也证明了这股力量的强大。从19世纪70年代开始，英国也出现了一次“大萧条”，而且持续的时间比美国更长；同样，人们的感觉与统计数据之间也存在着不一致。正如一位历史学家所说的那样：

物价当然是下降了，但是经济活动的其他几乎所有的参数——煤炭和生铁的产量、建造船只的吨位、原毛和原棉的消耗量、进出口的数据、进出港货物量、铁路货运和客运量、银行存款和票据结算量、股份公司的成立数量、贸易利润、每人消费小麦、肉类、茶叶、啤酒和烟草的数量——所有这些数据都呈现上升的趋势。

就像美国一样，“占绝对多数的意见……都认为情况很糟糕”——但是，“哀叹境况不佳的并不是人民大众：他们的生活在很大程度上变得更加富裕了；哀叹主要来自实业家、商人和金融家。”事实上，英国人可报怨的事情要比美国人更多，因为19世纪70年代以后的那段时间是英国工业被“掏空”的一个时期。真实的增长还在持续，人们的生活水平还在提高，但与美国相比，英国在几乎所有的方面都已经决定性地失去了竞争优势，特别是在制造业——正像20世纪70年代美国的情况一样：虽然在出现石油危机的情况下也有不错的增长，但是原来拥有的、相对于日本等国的竞争性领导优势正在丧失，所以也呈现出一种全面黯淡的景象。

美国出现的最引人注目的发展之一是农业的工业化。从19世纪70年代中期开始，随着粮食、肉类的生产和运输效率的提高，在一场以价格为主的竞争中，美国逐渐统治了国际食品市场。农业的转型给西北部地区带来了巨大的财富，并且不仅改善美国人的膳食，也使全世界的膳食得到了改善；但是同时，它也让许多人的生活变得很悲惨。

工厂化农场的诞生

杰伊·库克银行的破产造成了许多不曾预料到的不利影响；但是，就在这些不利影响中，偏远的西北部地区的土地上却是一片繁荣景象，特别是在明尼苏达州和达科他的雷德河河谷地区。北太平洋铁路已经得到了大量的联邦土地赠予，总共有大约3900万英亩；当该公司无法履行债务时，许多股东和债权都选择获得该公司的土地来抵偿债务。东部的资本家们第一次发现他们拥有了如此多尚未开垦的土地——这些土地肥沃、平缓、上面没有石头和树木，全是大片的草原，这种土地在世界其他地方还不多见。当地一个吹牛的笑话说，一个农场主可以沿着一条直线向前耕种上好几个月，然后在返回的路上就可以收获粮食了。这是一片理想的、适合大规模耕种小麦和玉米的土地；由于这些土地的新主人都是资本家，所以他们意识到了这一点，并且开始投资了。

“富源”农场是指那些面积多达几千英亩的大农场，之所以叫这个名字，是因为它们能产生巨额的利润。这些农场采用工厂化的生产管理，最大化地使用机械，常住的工人很少，多依靠季节性的工人，而所有者也是不常住在那里的投资者。农场在很大程度上是由非农民经营的，所以农场的组织运营能够恰到好处地标准化。核心的管理人员看起来也好像是一个正常的公司里的管理人员——薄记员、成本会计、还有采购专员。农场上的工作也被分割成了相互分散的各种任务，如装运捆好的谷物、维修用绳子牵引的机器以及运输机器设备或者粮食；所以，来自炼油厂或者钢厂的工人或者马车夫也可以干这些工作。在西北部，富源农场从来都没有成为农场的主体，或者也没有接近这一地位；但是，它们却为解决传统问题提供了一种全然不同的方法。

富源农场的原型是位于法戈附近的卡斯-切尼农场。这个农场建立于1874年，是由北太平洋铁路的总裁乔治·卡斯和一个铁路董事会的成员乔治·切尼共同出资成立的。（卡斯是一个有能力的铁路管理者，是由库克吸纳进北太平洋公司并让他来阻止1873年的大衰退的，但当时已经太晚了。）他们的主要目的并不全是为了赚钱——虽然他们赚了很多钱——而是为了展示铁路股票和债券的价值。他们最有趣、最重要的决定是雇用奥利弗·H.达尔林普尔来经营他们的农场。这是一个有风险的决定，不仅因为达尔林普尔已经在粮食投机生意中破产，而且还因为他带来了一种被现代的商业宗师们称为“转型的”管理模式。达尔林普尔是耶鲁大学法学院的毕业生，到西北部地区来是为了实践法律的，后来转到了农业。在还没有因为破产而变得一无所有之前，他开发了一个面积达三千英亩的、富源式的小麦农场，从而成了西北部地区著名的“小麦王”。卡斯和切尼很有眼光地设立了一个理想的激励机制：达尔林普尔从一开始就能获得很高的工资，但是他还能得到更大的回报：如果他能把这个农场经营成功，他就能逐步获得农场全部的所有权。