你相信吗？在世界上某些偏僻地区的古老原住民中，心脏病、癌症、糖尿病、高血压和关节炎等现代流行病是不存在的。

这些原住民所吃的，并非你我所熟知的“健康”饮食。他们生活在原始、未开化、与文明工业区隔绝的环境，不但缺乏高科技的医术、科学家、医师和先进的学术研究单位，也没有动辄数百万美元的研究计划，更别说有官员或政府单位会关心民众健康了。维生素产业、健身俱乐部、减重诊所等，更是前所未闻。奇怪的是，多年来，科学家们观察到，那些远离文明的民族，健康及体能状况都远比现代人要好。

传统阿拉斯加爱斯基摩人的每日菜单包含驯鹿、海草、鲑鱼、麋鹿、海豹和鲸脂，即使一天吃下大量脂肪和肉类，他们仍拥有绝佳的免疫力和健康的心血管。

澳洲内陆偏僻地区的原始民族至今仍过着和祖先一样的生活，吃的是各种昆虫、蛆、莓果、袋鼠和沙袋鼠，但其体能和体魄不输给奥运选手。

瑞士一些偏僻山村的居民只吃简单且原始的食物，像黑麦面包、大量高脂奶酪、奶油以及生羊奶，仅偶尔补充酒类和少许肉类，仍个个身体强健，无惧于严冬。

以体魄强健著称的非洲马塞族（Masai），仍保持着过去几百年来的饮食方式，定期从活畜身上取得少量的肉、乳汁和生血作为主食。其他偏僻地区，诸如安第斯山脉、亚马逊热带雨林及南太平洋小岛上的原住民，也都保持着祖传的饮食习惯，个个拥有非凡的生命力、体能与扺抗力，活到100岁是常有的事。

研究人员发现，这些过着原始生活的民族展现了惊人的生理弹性，没有新生儿有缺陷、畸形或体重问题。他们骨头的形状及骨架都异常优秀，面部比例好、呼吸系统功能极佳；坚固的颚骨中，包藏着完美无瑕的牙床及排列整齐的牙齿。这些，是现代人中很少见的。

不过，当这些族群接触到现代的食物和饮食习惯后，健康就急速恶化，罹患的疾病与现代工业社会中常见者非常相似。说到这件事，就不能不提威斯顿·普莱斯博士。

普莱斯博士是20世纪初期美国的一位牙医，后来成为卓越的医学研究人士。当时有不少美国人有牙齿退化和牙龈疾病，还有上颚过小和牙齿脆弱、歪斜等严重缺陷。他研究后发现，未开发地区的人们完全没有这些问题，既不需要戴牙套、补牙，亦无须动手术、做根管治疗。他决定找出这些问题的答案。他对营养失调问题的兴趣，便由此产生。

1934年起，普莱斯博士足迹遍及非洲、北欧、加拿大、阿拉斯加、澳洲和南太平洋群岛等人烟稀少的地区。他考察当地文化，仔细检视这些地方原住民的饮食与健康状况后，一次又一次地发现，这些地区的原住民中，没有美国或其他先进国家极为常见的慢性疾病和身体缺陷。他也观察到，这些原住民一旦放弃原有的饮食、拥抱现代饮食习惯后，很快就会出现先进文化中常见的健康问题。

1938年，普莱斯博士的著作《营养与身体的退化》（Nutrition and Physical Degeneration）出版，当中记载了他这方面的发现。书中收有许多戏剧性的照片，清楚地显示出世界各地原住民的生理状况如何因改用现代饮食而急速衰退。