下面这首诗是《诗经》的第二篇——《周南·葛覃》，描写新媳妇急于归宁回娘家的心情。《毛诗》曰：“葛覃，后妃之本也。后妃在父母家，则志在于女功之事，躬俭节用……尊敬师傅，则可以归。安父母，化天下以妇道也。”所以，此篇也是宣导风化天下的重要诗作。

周南·葛覃

【原文】→→→→→→→ 【译文】

葛之覃兮，施于中谷，→→葛藤蔓延在中谷，

维叶萋萋。→→→→→→→其叶萋萋茂且盛。

黄鸟于飞，集于灌木，→→黄鸟和鸣在灌木，

其鸣喈喈。→→→→→→→其声喈喈欢且乐。

葛之覃兮，施于中谷，→→葛藤蔓延在中谷，

维叶莫莫。→→→→ 其叶莫莫茂且密。

是刈是濩，为为绤，→→→收割蒸煮织成布，

服之无。→→→→→→→→百穿不厌心欢喜。

言告师氏，言告言归。→→告假女师且言归，

薄污我私，薄澣我衣。→→洗净内衣洗礼服。

害澣害否？→→→→→→→勤勉只缘心欢喜，

归宁父母。→→→→→→→我要回家看父母。

《诗经》之开篇《周南》，谓之“正风”，所谓“正风”，即无情感之偏执淫肆，且语气诗意皆平和喜乐，深得孔子“思无邪”之大旨。比如《关雎》，比如《桃夭》，比如这首《葛覃》。朱熹盛赞此无名女诗人：已贵而能勤、已富而能俭、已长而敬不弛于师傅、已嫁而孝不衰于父母，是皆德之厚而人所难也。这几句特别好，女德之厚在于：出身高贵依旧勤勉；身家富有还能节俭；受人尊敬依然心存敬畏；既尊敬公婆又孝顺父母。有德之厚，在于行人之所难。

古代重视妇女教育，《周礼》讲究“妇德、妇言、妇容、妇功”。妇德为贞顺，妇言谓辞令，妇容谓婉娩，妇功谓丝炱。古代有钱人家会请女师（专门教女孩子学习的女教师），专教女子学习妇德、妇言、妇容、妇功等。比如，学习缝纫、女红、礼仪等，使她们掌握一定的持家技能，以及孝敬公婆、侍奉丈夫和教育孩子的礼仪、方法，以避免将来嫁入婆家后什么都不懂。

今人嫁女认为女儿是奔幸福而去，这就是现代人的一种不理性。古人嫁女则是哭嫁，认为女儿是去受苦。从此以后，女儿再也不是父母膝下撒娇任性的小娇娇，而是要成为端庄明理、勤劳能干的大女人了。其生存之艰难，其人情之冷暖，从出嫁的那一刻，皆会渐次展开……

中国古代女孩子从14岁到20岁之间所受的教育，其实不外乎四项。唯有这四项做好了，生活才能安放。

第一，叫作“上孝公婆”，此为“贞顺”。这件事非常重要，如果女孩子不懂得上孝公婆，她就有可能遭到丈夫的厌弃。因为中国古代男人结婚并不离家，新婚夫妇常跟公婆一起生活，男人以畏惧父母为孝，若媳妇与公婆建立良好关系，男人就活得没有压力，否则就会被迫二者选一，通常男人会在母亲的压力下选择抛弃妻子，比如《孔雀东南飞》。婆媳关系的难处，是中国一大特色，但这里边最重要的是男子的态度，若男子懦弱隐忍，婆婆强悍而又嫉妒儿子与媳妇的恩爱，哪怕媳妇贞顺、辞令温婉、勤劳，也会有悲剧发生。所以，可悲的是，中国媳妇进门要先取悦于公婆，才能安稳丈夫，这种教育如果不到位的话，女子的未来总有不安稳处，至少会抑郁不乐。相比而言，西方婚姻的独立对新婚男女的压力较小，也利于男女的成熟和责任心的培养。