黄大王出现得很神秘，它有时突然从翻腾的洪水中跳出来，有时在即将合拢的堵口下钻出头来。它甚至还会跟人开玩笑。好多时候，大家端端正正守在河岸边，屏息凝神严肃等待着它的神圣降临，左等右等也见不到它，结果四下里一看，那只金黄色的小蛇就昂着头盘在河官的红缨官帽上！

不管黄大王从哪里钻出来，庄严的迎河神仪式都要正式开始了。仪式一开始，当地河官不管大小，都要躬身在路边，夹道欢迎。底下人将特制的木盘上铺好红布、红纸，焚香祈祷，跪接黄大王。

据书上记载，这黄大王虽然只是条尺把长的小蛇，但在这种大场面中却是不慌不忙，会端着架子，像个尊贵的人物，趾高气扬，不紧不慢，缓缓爬上木盘，翘首盘绕在盘中央，等着百姓鸣炮致敬，歌功颂德，最后让几个人抬着它入住黄大王庙。

还有人说，黄大王喜欢山西罗罗腔，所以就要在庙中演几天。在享受了几天供奉后，黄大王就会自动消失，这时候洪水也会诡异地退却。

与黄河大王对应的，叫作黄河将军。黄河将军的地位不高，任何一个黄河大王随便就可以将其他人、物封成将军。黄河将军的化身是大蛇、巨蟒，历来被河官认为是不祥之物。要是在堵黄河口时遇到了黄河将军，大家立刻会垂头丧气，士气先低了一半。说来也怪，在黄河上堵口子时，要是遇到黄河将军，这口子十有八九是堵不住的。

最后一个黄河大王比较独特，也很神秘。他是六大王之首，名号为金龙四大王。

这是最莫名其妙的一个黄河大王，他不仅不是治水的功臣，也不是黄河中的传奇人物，甚至压根儿就和黄河没什么关系。但是，这金龙大王不仅地位最高，也是神威最著，朝野供奉最多最广的一个大王。

金龙大王姓谢名绪，是东晋谢安太傅的后代，为南宋末年谢太后的侄儿。因元军攻占了临安，他投苕溪自尽，后多显神通。因其在兄弟中排行老四，故被朱元璋封为“金龙四大王”。

在《敕封大王将军纪略》一书中，是这样记述的：明军将领傅友德在徐州黄河的吕梁洪段和海牙蛮子率领的元军展开决战，当时元军在上游，明军在下游。暴雨倾盆，元军顺流而下，把明军打得节节败退。这时候一个金甲神人出现，大手一挥，黄河水立刻倒灌，大淹元军，最终成就了朱元璋的雄图霸业。朱元璋称帝后，将其册封为金龙大王。

这就让人很难理解了，这简直就像是神话传说嘛，怎么也能成为鼎鼎大名的黄河大王？

在当时，我怎么也不明白，为什么这些鬼怪传奇一般的事情也被煞有介事地记录在了书里。这分明就是一本志怪小说，竟然还被历代河官当成治黄宝典，实在是太不可思议了！

我加入黄委会之后，经常下到基层，去黄河边寻访老河工，询问他们一些黄河资料；也寻访民间高人，看看能否得到一些治黄经验，好彻底根治黄患。但是好多祖祖辈辈生活在黄河上的老河工却压根儿不理睬我们，更有好多人对我们冷嘲热讽，看我们的眼神就像看傻子一样。

这些人祖祖辈辈生活在黄河边，哪家没几个人死在水里？但他们就是信黄河，膜拜黄河，非但不想着根治黄河，压根儿就连治黄的心都没有。不管我们怎么摆事实、讲科学，他们都信奉黄河中住着黄河大王，所以要建大王庙，用五牲供奉，认为只要讨得黄河大王欢心，就会风调雨顺国泰民安。