凤知微垂下眼，看着娘手中的馒头，看着娘曾经光滑细润如今却全是粗糙裂痕的手，再看看娘低垂的鬓发，不知何时，乌发青丝换了鬓已星星，那一点斑白，刺痛了她的眼。

数十年星霜换，再回首朱颜改，昔日夭矫绝艳的一代女杰，传闻中性烈如火的女帅，早已湮灭在故纸之中，徒留那轮廓鲜艳，在诸般远去的传说中孤独回望。

她甚至不知道，是什么样的经历，才能磨平那般光华四射的刚厉棱角，换了此刻隐忍而困苦的人生。

“我去吧。”半晌凤知微叹息一声，接过凤夫人手中的馒头——厨房那些人爬高踩低，势利得很，她不想看见娘低声下气求人，再被言语的刀锋刺伤。

跨出门槛，凤皓高声大气的吩咐追了出来。

“看有什么好吃的，带点回来！”

凤知微的脚步，在门槛上微微停留了一刻，随即头也不回地离开，隐约听得身后，娘似乎将凤皓搂在怀里，低声安抚。

凤知微没有表情——作为养女，是不应该对人家的儿子受宠表示任何不满的。

虽然，只有她知道凤皓其实也只是养子，但好歹是男的，是将来能将凤氏一姓传承下去的种。

说实在的，凤夫人能在最困难的时节一直带着她这个累赘，并且从未对任何人说过她不是亲生女儿，让她因此能在势利的秋府待下去，她已经足够感激。

至于那些亲情和温暖……算了，命都未必能掌握在自己手中，还奢望什么其他？

大厨房这时正乱成一团，忙着为挑食的公主准备最新奇精致的点心。韶宁公主是当今圣上最宠爱的女儿，据说当年建国之初，战乱之中还在襁褓中的公主曾经和陛下失散，费了好一番力气才找回。公主找回之日，天现祥瑞之景，之后不久便攻克京城，建立了天盛皇朝。所以陛下一向视这个女儿为福星，宠爱异常。

凤知微悄悄从侧门进了厨房，她依旧是那张黄脸，眉梢画得蔫不拉搭，只是改动这么两处，整个人容貌气质便变化得天翻地覆，让人多看一眼的兴趣都没。

厨房里间专设着大大小小的蒸锅，热气弥漫看不清人脸，空气中有种奇异的甜香味道，不知道又在制作什么新点心。凤知微不想惊动任何人，悄悄找了个空着的炉子，在锅里倒上水，准备把馒头重新热热。

案板上很有一些好吃食，凤知微却连多看一眼都没有——凤皓要她带点好吃的那是他不懂事，以她母女三人在府中的尴尬地位，只求别人不要为难便好，哪里还能多惹事端。

只是那香气，实在让人受不住……凤知微摸摸肚皮，觉得更饿了。

她专心等着水开，没有注意到厨房门口处，有人悄悄溜了进来，更没有注意到几个厨娘看似很认真地在忙碌，眼神却有意无意对着这个方向掠了掠。

锅里水咕嘟咕嘟冒着热气，凤知微不敢多待，水开了一会儿便去掀锅，算着馒头有个半热也就成了，手刚碰着馒头皮，蓦然听见一声脆响。

嚓！

与此同时，快得仿佛等在一边似的，厨娘的尖叫声便响了起来。

“有贼！上供的御膳被偷了！”

凤知微一惊，立即缩手，飞快地直起身，不管馒头滚烫，一把抓起塞在怀里，扭身便向后窗奔——两步外便是厨房的后窗，窗子很低，翻出去是个花石矮林，只要能翻出去她就有办法脱身。无论如何，此刻她出现在这里，被逮着了难免要被泼污水。

然而她终究迟了一步。

不是她反应不快，而是她刚刚奔出，就看见有人也抢先一步奔向那个方向，攀着窗沿翻了出去，大概太过于惊慌，刚刚落下便崴了脚，隐约听见“哎哟”一声痛呼。