踩高跷是古代民间一种技艺表演活动，在元宵节那天，人们会踩高跷来庆祝，为节日增添喜庆气氛。那么，是谁发明了高跷呢？

相传，在从前，陕西雨金城的人和东关、西关的人都很要好，他们每年都会联合起来办社火。社火是中国民间为庆祝春节而举办的庆典狂欢活动，有各种各样的娱乐项目，如跑旱船、舞狮、舞龙、扭秧歌等。西关人喜欢办马上戏，东关人爱办桌芯子，雨金城的人就给他们敲锣打鼓。所以每到过年的时候，雨金城总是特别热闹。

有一年年关，城里城外都按照惯例办好了社火，准备大年初一好好热闹一番。谁知城里回来一个在外地做官的人，他得知城里城外联合办社火的消息后，心生一计。因为办社火时，城里人要出城，城外人要进城，都必须经过四大城门。恰好这四大城门外护城河上的板桥是这个人在本地做官时修的。所以他发出命令：凡是过桥的社火队和村民，每个人必须付三钱银子，否则不许过河。到了大年三十的晚上，他就命人吊起了东西南北四个大门的板桥，并关上南北两处城门。

踩在高跷上演戏

正月初一早上，社火队来到城下，发现城门关得紧紧的。很纳闷，不知道城里人出了什么情况，正要喊话。这时守吊桥的人发话了：“我们老爷说了，过桥要收钱，每人收三钱银子，不准拖延。”社火头听了，非常生气。但又想到今年社火办得这么好，不进城去太可惜了。于是他们就忍下这口气，回到西关凑齐进城的银子。没想到银子刚拿来，守吊桥的人又提价了，他喊道：“我们老爷说了，中午涨价，每个人要交三两银子。”社火队的人听了，个个气得怒目圆睁，但生气归生气，他们又回到西关凑齐银子。谁知守吊桥的人又说：“我们老爷还要收柴火，每个人要挑三斤来。如果你们想过桥的话，一点都不能欠。”社火头听了气得差点要打人了。他压住怒气对大伙儿说：“这城里做官的，心太黑了。以后社火我们不办了！”

这个社火头有个足智多谋的儿子。他想如果社火不办了，城里城外的人肯定会闹不和的。他一晚上没睡觉，绞尽脑汁地想办法。这时，他的目光落到墙上的一幅画，画上有两只长腿白鹤，一只站在水中，一只立在树枝上。他猛然想到：如果给自己也接上两只长腿，不就可以站在水中跷过河去吗？他马上来到河边，用竹竿探明水位，然后回到家中找了两根又细又轻的柳木，做上脚踏，绑在腿上。于是他踏着这副装备拄着竹竿绕着城走了一圈。过了一会儿天亮了，他就这样走下护城河去。守吊桥的人看到了，连忙告诉那个黑心的贪官。城里的人惊动了，纷纷挤上城墙看热闹。贪官在部下的簇拥下，也上了城楼。突然，后面的人一挤，贪官没站稳，“扑通”一声栽到河里去了。贪官的家人慌了，急忙叫人放下吊桥救人。这样，趁着混乱，东关和西关的社火队顺利地进了城。城里城外的人又联合起来，办了一场热热闹闹的社火。

于是到了第二年的正月十五，社火队里又添了一个新节目。很多年轻小伙都绑上两只长腿，排成长长的一列。这是什么节目啊？人们议论纷纷。有人说这叫“柳木腿”，因为他们腿上绑的是柳木棍。有人说这叫走“高桥”，因为绑上两只长腿，即使站在桥下也还比桥高。有的人则说，绑上长腿，人升高了，一步就跷得很远，这应该叫“高跷”。大家觉得这个名称很形象，于是“高跷”就这样流传开了。

【博闻馆】

晏子踩高跷

关于踩高跷的来历，还有一个传说。晏婴是春秋战国时期齐国著名的政治家。他身材矮小，但为人滑稽幽默。有一次，他出使邻国，邻国的国君和大臣都拿他的身高取笑。于是，晏婴就弄来一双木腿装上，这样他就马上高大起来了。国君被晏婴的增高术弄得啼笑皆非。晏婴觉得不解气，又借题发挥一番，将邻国君臣大大地挖苦了一顿，弄得他们面红耳赤狼狈不堪。

由此可见，踩高跷在春秋战国时就已经出现了。最早介绍高跷的文献是《列子·说符》。六朝时高跷被称为“跷技”，宋代叫“踏桥”，清代以来才被称为“高跷”。

一些学者考证，高跷的起源应该与原始氏族的图腾崇拜和沿海渔民的捕鱼活动有关：尧舜时代有一个以鹤为图腾的丹朱氏族，他们在祭祀中要踩高跷模仿鹤跳舞。考古学家说，甲骨文中就有类似踩高跷起舞这一形象的文字。

踩高跷的巨人戏班

踩高跷有很多别称，如“缚柴脚”“踏高跷”“扎高脚”“走高腿”，是在民间很流行的一种技艺表演。踩高跷可不仅是走稳不摔跤那么简单，踩高跷的人还要穿着戏服，画上浓浓的妆，在高跷上一边唱歌一边跳舞。他们往往唱的是戏曲中的折子戏，比如《八仙过海》《水漫金山》《大闹天宫》等。因为一曲戏中每个人的角色不同，所以他们的造型和高跷的长度也都不一样。像《水漫金山》中的法海和尚的高跷是4尺，小沙弥的是25尺，而最矮的是那些虾兵蟹将，因为他们要翻跳打滚，所以只装15尺高的木腿。

高跷按高度可分为三种：高跷、中跷和跑跷，最高的有一丈多。按表演风格分为文跷和武跷，文跷注重扮相，武跷则注重技巧。不同的地方，踩高跷也呈现出不同的地域风格和民族色彩。