正文

五 少年狂态

左宗棠全传 作者:秦翰才 著


五 少年狂态

左宗棠自幼为家庭中宠物,祖父尝携之步上宅后小山,掇鲜栗盈掬,归贻兄若姊,不自食。因喜曰:此子幼时分物能均,又知让而忘其私,异日必能昌大吾门。

始受学,每听父讲授生徒及长、次两兄诵读之书,辄默志不忘。偶属对,颖悟异人。一日,父课长、次两兄读《井上有李》文,至“昔之勇士,亡于二桃,今之廉士,生于二李”句,因问二桃典何所出,宗棠在侧,应声曰:古诗《梁父吟》有之。时方四五岁,盖即平日所闻两兄诵读者也。父为之喜,逆知其不凡。然宗棠恃爱,日诵所授书毕,便跳踉嬉戏。

稍长,读史,慕古人大节,工为壮语,视天下事若无不可为。年九岁,始学为文,每成一艺,恒自诧,以示侪辈。既娶筠心夫人,僦居外家,会试三度报罢,可谓穷愁潦倒,犹自为楹帖云:

身无半亩,心忧天下;

读破万卷,神交古人。

其卓荦不羁,天性使然也。后督师西征,重书此楹帖,悬之家塾,以示诸子,并为跋语:

卅年前作此语,以自夸,至今犹时往来胸中,试为儿辈诵之,颇不免惭赧之意,然志趣固不妨高也。安得以德薄能鲜,谓子弟不可学老夫少年之狂哉。

细味其词,仍挟有狂态,而宗棠是时,年且六十矣。

宗棠家书:“每一念及从前倨傲之态,诞妄之谈,时觉惭赧,尔母或笑举前事相规,辄掩耳不欲听也。”是为少年狂态自画供状。宗棠家书,均作于出山之后,居然忏悔前尘,侃侃教子矣。不知此咤叱风云之英雄,在筠心夫人眼底,正犹留其少壮时代不少妙人妙事也。

宗棠年二十二,参与会试被摈,有《燕台杂感》八首,其前四首云:

世事悠悠袖手看,谁将儒术策治安。国无苛政贫犹赖,民有饥心抚亦难。天下军储劳圣虑,升平弦管集诸官。青衫不解谈时务,漫卷诗书一浩叹。

纥烈全金功亦巨,李悝策魏术非疏。公孤自有匡时略,灾异仍来告籴书。不惜输金筹拜爵,初闻宣檄问仓储。庙堂衮衮群英在,休道功名重补苴。

西域环兵不计年,当时立国重开边。橐驼万里输官稻,沙碛千秋此石田。置省尚烦他日策,兴屯宁费度支钱。将军莫更纾愁眼,生计中原亦可怜。

南海明珠望已虚,承安宝货近何如。攘输啙俗同头会,消息西戎是尾闾。邾小可无惩虿毒,周兴还诵旅獒书。试思表饵终何意,五岭关防未要疏。

批评时事,发抒己见,此即所谓壮语,亦即所谓狂态。然吾人于此,颇可窥见宗棠一生抱负。以后治军、理财、安内、攘外,殆亦无不由此时之感想,演化为异日之事功。

又当鸦片战争时,所谓五岭关防者,形势骤形严重,宗棠适在安化陶氏家塾,愤慨之余,致书其师贺熙龄,表示所以应付:

……窃念彼族包藏祸心,为日已久,富强之实,远甲诸蕃,兵威屡挫之余,尤足以启戎心而张敌胆,诚欲勾当此事,非但不能急旦夕之功,而亦并不能求岁月之效。故今日情形所最急者,必在一省之力,足当一省防剿之用,而后可以省兵节饷,为固守持久之谋。其策如练渔屯,设碉堡,简水卒,练亲兵,设水寨,省调发,编泊埠之船,设造船之厂,讲求大筏软帐之利,更造炮船火船之式,火药归营修合,兵勇一体叙功,数者实力行之。画疆为守,明定约束,天子时以不测之恩威行之,庶几在我无劳费之苦,而海上屹然有金汤之固。以之制敌,即以之防奸,以之固守,即以之为战,天下事其终可为乎。山斋无事,每披往昔海防记载,揆度今日情形,敢谓帷幄之筹,似无以易此。……

此亦即所谓壮语与狂态。然鸦片战争而后,海防日急,四十年后,宗棠两度督师闽浙,一度总督两江,其对于海防之设施,多本此时所研究,则似未可概以少年狂态例之。

又如《题孙芝房苍筤谷图》有句:

频年兵气缠湖湘,香杳郊坰驱豺狼。避地愁无好林壑,桃源之说诚荒唐。还君兹图三叹咨,一言告君君勿嗤。楚人健斗贼所惮,义与天下同安危。今缚湘筠作大帚,一扫区宇净氛垢。

此亦即所谓壮语与狂态,然其后果以楚军平天下,最后四句,转若预言。

抑为人气质变化最难。宗棠之狂,年事已大而后,纵力自抑制,且以教子,然即就家书以观,仍多自然流露。如长子孝威中举后,宗棠不欲其遽赴会试,诫谢绝宗人赆赠,为预拟一启事,嘱榜诸宗祠,其文曰:

奉到浙江大营来谕,明岁且缓北上。凡宗族戚党惠赠程仪者,概不敢领,孝威敬白。

竟以浙江大营为父之代名词,抑何诞妄可笑也。又为两江总督时,出省巡阅,抵上海,家书记其事:

……到上海时,中外官绅商民陈设香案,亲兵及在防各营列队徐行,老稚男妇,观者如堵,而夷情恭顺,升用中国龙旗,声炮致敬,较上次尤为有礼。胡雪岩及印委各员与随行员弁皆窃谓从来未有也。……

想见其又得意忘形矣。是时宗棠年七十二,是书为家书中最后一通,少年狂态,到老未化。

  1. 《左文襄公年谱》卷一页3。
  2. 《左文襄公年谱》卷一页4。
  3. 《左文襄公书牍》卷八页17《答吴桐云(大廷)》。《左文襄公文集》卷三页14《长沙徐君墓表》。
  4. 《左文襄公联语》页1《家塾》。
  5. 《左文襄公家书》卷上页42。
  6. 《左文襄公诗集》页1—2《燕台杂感》。
  7. 《左文襄公书牍》卷一页11《上贺蔗农(熙龄)》。
  8. 《左文襄公诗集》页5—6《题孙芝房苍筤谷图》。孙鼎臣,字子余,号芝房,湖南善化人,道光二十五年(1845)进士,官至翰林院侍读学士,咸丰九年(1859)三月卒,著述有《苍筤集》。
  9. 《左文襄公家书》卷上页38。
  10. 《左文襄公家书》卷下页79。胡光墉,字雪岩,浙江仁和人。自宗棠东征,即为办理军需与军运,积功保至道员、布政使衔,光绪十一年(1885)九月卒。并见四十八节。

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