本书以漫谈的方式,用揶揄、调侃的语言,具体而细致地描述明清皇帝及他们的后妃在皇宫中的生活情景;以大量的史实为基础,穿插野史记述和民间传说,又旁征博引,联系世界各地的风俗习惯,揭示皇帝的婚姻家庭状况以及他们的夫妻、父子、君臣、主仆之间的微妙关系。资料丰富,语言通俗易懂,妙趣横主,又发人深省。清康熙皇帝玄烨“每日听政,必御正门”,“未明求衣”,“辨色视朝”,未尝暂辍。明代实行分封制,公开建储;清代秘密立储,“正大光明”与暗箱操作和谐一统。皇帝个个“多才多艺”,有的注重治国安邦,有的却搞歪门邪道。慈禧太后号称“饭桶”,一天的伙食费可买2400斤大米。