零的历史

　　这本书中紧紧围绕着这样一个不可思议的问题：零到底意味着有还是无？在这个问题上没有人能长时间思考而不担心自己会发疯。从一无所有中探寻通往无限可能性的数学之路，追踪最桀骜不驯的数学精灵的身世之谜，[平衡积分卡之父]继续阿基米德、弗马、牛顿的研究之旅如果“—”是一朵花，是一个人的抽象概念，那么“零”又意味着什么？零是从“虚无”演变而来的符号，最早见于苏美尔文化。之后经过不断地变化，有时几乎消失，有时又在转变后再度受到重视。有些人认为它极其神圣，有些人则视之为恶魔。它戏弄希腊人，从他们的指间轻轻溜走，却又在印度文化中，以自然真实之姿出现。由阿拉伯商人传入欧洲的零，曾一度引起轩然大波，当时还有“危险的萨拉森魔法”之称，后来却成为不可或缺的符号。到17世纪的科学革命时，零已跃居关键地位。本书涉足数学、哲学、科学、文学等领域。作者将零的曲折身世深入浅出地娓娓道来，带领我们深入了解这个通往无限的圆圈，堪称一部科学史的精心杰作。

　　罗伯特•卡普兰：哈佛商学院教授，平衡积分卡发明者之一。此前，他在卡耐基•梅隆大学的工业管理研究院任教，并于1977~1983年担任院长。