中华牌楼

　　牌楼也叫作“坊”或“牌坊”。牌楼“似门非门，非门亦门”。牌楼是中国传统建筑艺术的结晶，是装饰效果极强的标志性建筑。在中国古代，给有名望的人去世后立碑，在世时挂匾的风俗广泛流传。这牌楼实际上是专门挂匾用的。帝王赐给臣民的“匾”就挂在坊门上，匾上的赞誉之词是帝王以“圣旨”的形式来敕封的，“匾额”上的题词就是表彰的内容。于是，坊门就有了崇高的旌表意义。大型宫室建筑及敕建寺庙前的牌楼标志着等级和规格。为功臣节烈修建牌楼，更是几代族人的最高荣誉。牌楼自汉时的“榜其闾里”，经唐、宋之“树阙门闾”，至元、明、清用以“旌表建坊”的做法，使这种建筑形式延绵不断。牌楼在中国传统建筑艺术中是变化最大、样式最多、分布最广，结构最特殊、历史最悠久的一种特殊的建筑形式。中华牌楼不但承载着厚重的历史文化、建筑艺术、民俗风情，而且牌楼发展至今已经成了中华民族传统建筑的代表。中华牌楼以象征着民族文化的面貌屹立在全世界人民面前。

　　韩昌凯，工人出身。当过兵，做过农民，曾出版过长篇小说等。改节开放之初，其父曾主持北京潭柘古寺修缮工程，受此影响利用业余时间研究古代建筑及牌楼二十余载，并出版图文专著《北京的牌楼》。作者多年来在建筑工地主持现场施工，搞过装饰工程、设计制图、施工管理等，曾任现场工程师、监理、项目经理、技术顾问等职，退休后继续研究古代建筑，著有《中国古代建筑大辞典》。