本书以中国近现代公园发展历程为线索，讲述公园的发展历史、公园类型、代表性的公园、公园的功能、园林特征和承载的文化内涵等。部分讲述公园的发展历史，从清末的租界公园、民国初年早期开放的皇家苑囿、兴建的众多中山公园，到新中国成立后的以人民公园为代表的综合性公园、专类公园等。第二部分讲述公园的多元功能和多样类型。公园的功能有生态、美化、休憩、娱乐、教育、防灾避险等，类型有综合性公园以及植物园、动物园、湿地公园、森林公园等专类公园，还有滨河公园、带状公园、口袋公园等种类。第三部分讲述近代公园的代表：中山公园，包括全国中山公园的建设发展历史、园林特征、文化内涵。第四部分讲述现代公园的代表：人民公园，包括全国人民公园的建设历程、园林特征和承载的功能等。第五部分讲述植物多样性的展示中心：植物园，包括植物园的使命、全国植物园概况和重点植物园实例。第六部分讲述城市生态的核心：湿地公园和森林公园，包括湿地和森林的重要性，景观和自然教育等。第七部分讲述公园的发展，包括历史名园对文化遗产的保护和传承，近代公园对传统文化记忆的保存，现代公园对生态、文化和民生的关注，公园城市的建设等。
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