这部小说以东汉中期中国社会二十年间沧桑巨变的历史为背景,用大胆奇幻的想象记述了“大汉第一清官”杨震二十年的为官经历。杨震任地方官时,时值邓太后摄政初期,弊政丛生、吏治腐败、百废待兴。杨震胆识过人,杀县令、砍豪强,威名大震。入朝后,辅佐一代明后整顿吏治、惩办贪官,同时推新政、抚边塞、从严治朝。然而明后西去,皇帝亲政,置帝师杨震数年教诲于不顾,近奸佞,远忠良,杨震屡屡上奏弹劾奸佞,最后遭奸佞陷害致死。作者充分发挥对历史的想象,将清官忠骨、宫闱秘史、天灾人祸、朝廷叛乱、皇帝流亡等传奇故事汇集在东汉二十余年的历史中,惹人惊叹。