同样，脊柱指压按摩法对关节进行调整和按压，其目的不仅在于消除肌肉和骨骼的功能障碍、扩大关节的运动范围、减轻疼痛，还在于恢复神经系统的正常功能。脊柱指压按摩医师假定，该手法可以改善动态平衡（体内平衡或者各系统之间的平衡），由此影响整个身体功能，增强机体对疾病的抵抗力，使患者恢复良好的感觉。这种认识还需要实践予以更有力的证明，不过它符合现代神经生理学理论，并能够解释该疗法在临床产生的疗效。

这一结论还未能完全讲清脊柱指压按摩法的具体治病原理。有许多医师认为该疗法有纠正椎骨脱位的作用，另外一些医师则认为按压能够打通能量运行的通道。还有一种说法认为，按压使椎骨相互挤压，因而能够恢复椎骨的运动，椎骨运动的些微改变也会对椎骨中的神经产生很大的影响。无论这些理论是否具有说服力，脊柱指压按摩法确实为成千上万名患者解除了痛苦。不过还需要进行更广泛深入的研究，才能为它的疗效做出一种结论性的意见。

脊柱指压按摩法针对的病情，正如人体的神经系统，是各不相同的。因此，脊柱指压按摩医师也和一般医师一样，依赖查体、X光、实验室分析、咨询、了解既往病史等基本方法来诊断病情。除此之外，他们还施行一种标准化的、全面的结构检查法，特别注意椎骨的排列状况，以确诊病情并决定适合的治疗方案。这种针对脊柱整体结构和功能的检查法，是使它区分于其他保健疗法的标志。

脊柱指压按摩法与慢性疲劳

生活在紧张忙碌的现代社会使我们许多人肌肉紧张，肌肉紧张又对心理产生不利的影响。这也许能说明，为什么有那么多求助于此疗法的病人感受到压力和焦虑。

由于某些我们不能完全理解的原因，压力和焦虑总是攻击脊柱的薄弱部分并造成疼痛，比如头部、头部一侧、颈部和腰背部的疼痛，以及大面积的肌肉紧张。这些部位疼痛又会反过来增大压力，造成疼痛加剧。为什么会这样呢?因为你感到疼痛的时候，身体和精神都会经受相当程度的压力，你可能会担心：它会影响我的工作能力、睡眠质量和性生活吗?这种压力使神经系统的活动增加，活动增加又反过来增强你对疼痛的主观感受。

我们有理由说，对疼痛（身体上的以及心理上的）、疾病和死亡提前忧心忡忡也会使人产生压力和焦虑。脊柱指压按摩医师和心理医师经常会见到这类病人。也就是说，疲劳不仅会因压力、焦虑、疼痛造成，也会因提前担心自己有压力、焦虑和疼痛而产生。由于这个原因，脊柱指压按摩法的治疗目的就是减轻肌肉和骨骼的症状，阻止它导致身体或心理病痛的产生和加重。

你可能没想到这种疗法还能治疗慢性疲劳吧?不过，如果你的生活紧张过度，你感到压力过大，脊柱指压按摩法肯定能帮助你全身放松。事实上，紧张、压力和焦虑常常表现在脊柱一带，因此，接受脊柱按摩以后你会有压力减轻、精力恢复的感觉。

按摩过程本身也能使你的心情放松。紧张得到释放的同时，心理问题和缠绕脑间的往事常会浮上心头。这时，你会有开口倾诉的欲望，说出你的烦恼正是改变不良生活方式的重要一步。

自然疗法

自然疗法也被称为自然医学，是通过使用与自然法则相协调的一系列方法达到防病、治病、减轻病痛的一种科学方法。自然疗法由一位德国医生伯纳迪克特·拉斯特（BenedictLust）于20世纪早期在美国创立，后来，又经一些著名医生如亨利·林德拉医学博士（HenryLindlahrM.D.）的整理和规范而日臻完善，这位医学博士的理论、原则和方法为当代自然疗法理论和实践做出了贡献。

保健医学的这一分支把有数百年历史的自然技法和现代医学方法两相结合，并且从中医、脊柱指压按摩法、顺势疗法等其他许多医学体系中吸取了精华。今天，绝大多数在美国施行自然疗法的正规医师执有自然疗法博士学位，并在某个自然疗法学校接受过培训。

但是，自然疗法的合法施行在美国遇到一个相当严重的问题，就是有些未被认可的函授课程、远程教育课程和网上课程在颁发（有的可能还出售）自然疗法博士证书。在美国只有几个州（如亚利桑那州和俄勒冈州）进行正规的管理规范，要求行医者修完一个被正式认可的四年制在校学习课程并取得行医执照，而大部分医学界人士还不愿意承认自然疗法。这是因为，有太多的人手持未被认可的学位证书（甚至连证书都没有）在施行自然疗法，同时又做出正规行医的假象。随着人们要求对其加以规范的呼声日益强烈，政府的立场也在发生改变。