1956年12月8日，毛泽东同工商界人士的谈话，谈到定息问题时指出：继续维持定息，而且定息时间要延长，“拖到三个五年计划，带个尾巴进工会”。他认为：“解决这个问题有一个原则，就是要解决问题，不要损害资本家的利益，特别是不要损害大资本家的利益”。“定息到底搞多长时间，中共中央讨论过，认为时间太短了不好，赎买就要真正的赎买，不是欺骗的。花不了多少钱。有人问究竟还有多少年？大家都很关心。我们以七年为期，即今年明年加上第二个五年计划共计七年……七年是虎头虎身，如果还没有解决问题，还可以拖长一点，总要天理人情讲得过去。中小资本家人数多，要帮助他们解决问题。大资本家人数少，但他们的资本多，比中小资本家对国家的作用来得大，所以中小路线是不对的，应该是大中小路线。工商联大会的代表中，中小资本家占多数，要向他们说明不要损害大资本家的利益，损害他们的利益，对工人、农民、中小工商业者都不见得有利。中小资本家的利益是尽早摘掉帽子，大资本家的利益则是定息时间拖长一些。”毛泽东还明确表示“急于取消定息是没有好处的”，因为，“实际上定息没有几个钱，一年只有1亿2500万元，有人还说只有1亿1千万，七年总计不到8个亿。这个钱没有送给日本人、美国人，是送给中国人的。总之肥水没有落入外人田，是‘楚弓楚得’，是国家的购买力，也是公债推销的对象，还可以用来开工厂”。