建立我们个人CPI的关键在于有规律地记录重要的价格信息。由于通货膨胀是以百分率来表述的，最好的计量方式是将类似商品的价格与其一年前的价格相对比，以避免受到季节的影响。如果读者想要开始计量通货膨胀，尤其是那些引起自身所需消费品价格上涨的“成本推动”的通货膨胀的话，可以关注西德克萨斯石油的每桶价格或是未加工的咖啡价格。而在那些“需求推动”的通货膨胀中，价格上涨是由于消费者对某种商品或服务的需求增长造成的，这时候读者可以关注废钢铁价格，并将其作为衡量整体经济中工业部分的一项指标。劳动力成本可以通过将目前某一岗位劳动力的雇佣价格与一年前具有同等能力或资格的劳动力的雇佣成本作对比得出。

人们追求财富并乐此不疲的原因之一是一旦拥有了财富就可以雇佣他人来替自己工作。这其中包括做饭、卫生清洁、房屋粉刷、园艺维护等等。我们实际上是在购买着厨师、女佣、园丁、奶妈和建筑师的劳动力服务，而报酬则是根据人力市场的供求现状或劳动力个人时间、才能的付出得出的。从大多数情况来看，这些服务的价格是与一般的通胀趋势相吻合的，不过有时也会出现一些滞后。比如，美发师的服务收费就呈现个位数的增长的趋势，而且是呈阶梯状上升的而不是曲线形势。价格的上涨通常是滞后的，只能用来确认通胀的趋势而不能被当做准确的通胀趋势指标。本地化的竞争也会对上涨的时间产生影响（即使顾客来得越来越少，我也没听说过有哪个理发师主动降价的）。

刚刚我们讨论的这些都是大家应当认真观察的，从中可以得到对整个通货膨胀趋势的一种可靠感知。计算自己的CPI值最有效的方法是在除去所有不正常支出之后，拿最近一月的支出与去年同期的支出水平进行对比。对任何时间数列来说，一个数据点总是容易产生误导的，三个数据点就会好一些，而五个数据点就可以确定一种趋势了。不要忘了，几年之后尽管其价格并不一定会增加，但你肯定会需要更多的服务项目。

不管各式各样对通货膨胀的测量方法是多么的不精确，自己发明的也好，政府采用的也罢，但有一点是肯定的，那就是我们必须时刻关注通胀形势的发展。俗话讲，人生在世死难逃，偷税漏税办不到。可我还想加一句——物价变更难抵挡。尽管我们都想避免与严重通货膨胀的任何遭遇，但有一点我们必须清楚：价格的下跌从来都是需求萎缩或供应过剩引起的。当然一段时期的价格下降是很受大家欢迎的，因为同样数量的金钱可以买到更多的东西嘛，但是我们曾经经历过的连续多年的通货紧缩却根本不是那么回事。