Chapter 6 买时间

优势无疑是一种喜忧参半的赐福，它在提供机遇和安逸的同时也会给许多人带来困惑，有时甚至会削弱他们的人生价值。

首先，我们所谓的优势到底指什么？

当然，通常我们都会用金钱和物质对其进行定义，但我认为这种定义还不够全面，因为实际优势可以表现为多种形式。

家庭的关爱与支持是一种优势，老师的关怀与照顾也是一种优势。教育是一种优势--我谈论的不仅是书本知识，而且包括最广义的教育。我所指的是接触来自世界各地不同文化背景的各种人，并与之交流.这种教育可以加深我们的认知，并培养起同理心。

但所有这些不同形式的优势有哪些共通之处呢？

每一项优势都应该增加我们的人生选择范围，但你有没有发现事实往往并非如此？

我认为优势是一把双刃剑。一方面，它可以开辟一个充满选择的世界，另一方面，它往往带来压力，有些是外部压力，有些是自我施加的压力，从而会严重限制这些选择。

父母的期望构成了这样一种压力。老师和榜样的影响，即便正面的，也会形成一种压力。还有所谓的流行趋势，比如今年哪类职业最受追捧，更是一种压力。最后，由于我们生活在一个动荡的经济时代，所以人们往往会倾向于选择那些最主流的职业，走多数人走的那条路，以获取安全感。

由于上述这些原因，那些拥有优势的人，往往会感到他们的选择范围似乎比大多数人都狭窄。这种情况很遗憾，甚至有悖常理，但却是不容否认的事实。正如我斯坦福大学的那个同学，她似乎只有两个人生选择：要么做医生，要么当律师！

优势就像是一个望远镜。从一端观望的话，你可以放眼无边的宇宙；但从另一端望去，你的世界就会缩成一个窄条。既然人生由我们打造，那么望远镜朝哪儿转就应该由我们自己决定。

什么样的优势能够给予我们从容生活的保障呢？经济上较宽裕，可以降低我们赚钱的紧迫感。家庭的支持，能够给孩子更多时间去发掘自身的天赋。良好的教育会使我们在未知事物面前变得谦逊，它会使我们有耐心去学习更多的知识。

优势应该有助于避免我们出于未来的担忧而仓促决策。就选择而言，优势应该给我们更多而不是更少的时间。

但在许多富家子弟身上我们却看不到这一点。世界上还会有比他们更急迫的人吗？他们匆匆完成预科，就着急进入"合适"的大学。他们为了讨好"合适"的研究生教授，匆匆完成大学课程。他们的暑期在实习中一闪而过，为的是拥有一份漂亮的简历，以便尽快进入银行业或律师事务所。难怪有些人在30或35岁时便会遭遇所谓的中年危机，因为他们自青少年时期就已经忙得气喘吁吁了。