子贡问曰：有一言而可以终身行之者乎？子曰：其恕乎。己所不欲，勿施于人。

——《论语》

子贡请教孔子：“有没有一句话可以奉行终生？”孔子说：“宽容，不要把你不想要的东西强加在别人身上。” “己所不欲，勿施于人”是孔子教育弟子修行仁义的重要原则。南怀瑾在讲仲弓与孔子的对话时也再次说明了这一道理。

仲弓也就是冉雍，在学生中可以担当领袖的人物，被孔子认为有帝王之才，冉雍向孔子问怎样修“仁”。孔子告诉他说，出门在外，对任何一个人都要恭敬有礼，将其视为贵宾，这是待人处世的态度修养。 为人做事的时候要诚心诚意，要有责任感。第三点是居心行事的大原则，一般人都是己所不欲，施之于人，己所欲之，施之于己。但要施行仁道，就要换位思考，要“己所不欲，勿施于人”。 能够设身处地地为他人着想，就能无所怨言，这就是真正的“仁行”。冉雍听后表示，我虽然没有那么高的境界，但是我会向这个目标前进的。

电影《孔子》中有一个孔子劝阻大司徒季桓子，使家奴免受陪葬而死的片段，可以说对此话作了精彩的诠释。季桓子之父——季平子大夫临终有遗言，要生前所爱者为其殉葬，而让其最喜爱的小家奴漆思弓陪葬算是她的荣幸。孔子当然不愿看到这样的事发生，他知道季桓子是个仁慈的人，甚至会把用于冬天祭祀的野鸡放生，于是让他同样放过这个陪葬的家奴，季桓子一时默不作声。

季家的家臣公山钮就出来反驳孔子说这是逝者遗愿，也是家奴的荣幸。孔子反问，公山大夫侍奉季平子大夫多年，深得大人喜爱，如果您也愿意以死追随季平子大夫，我就不反对家奴漆思弓殉葬了。公山钮听后大呼荒谬。孔子就说，看来公山大夫也不想陪葬啊，这就是“己所不欲，勿施于人”。这样，孔子不但救了家奴的性命，还使鲁国下令废除了以活人陪葬的陋俗。

公山钮只想惠我不想惠人，所以他不在乎一个家奴的性命，而孔子却以责人之心责我，而让公山钮自惭形秽。与孔子这种思想一脉相通的还有孙叔敖，虽然他在这样做的时候还没有深刻领悟这一道理。

孙叔敖小时候外出游玩时在路上见到一条两头蛇，当时传说见到这种两头蛇的人必死无疑，孙叔敖虽然很害怕但还是把蛇杀死并将其深埋地下。孙叔敖回家后哭着告诉母亲这件事。母亲就问他:“你为什么要杀它呢，那条蛇现在在哪儿？”“我怕别人再见到它，所以把它杀死，并且埋在地下了。”母亲就安慰他说:“你放心吧，你是出于帮助别人的心才杀死蛇的，上天知道也不会怪罪于你，还会保佑你。”听了这话，孙叔敖才放下心，后来他成为楚国名臣。孙叔敖能站在别人的立场上考虑问题，自己碰到不好的事希望别人不会再碰到，这种换位思考的思维方式难能可贵，因为这种仁义，他才能成就一番事业。

庾亮是东晋名人，他有一匹的卢马，有人告诉他这是一匹凶马，对主人不利，应该把它卖掉。可庾亮却认为：己所不欲，勿施于人。如果把它卖给别人，不就会对马的新主人不利吗？怎么能因为想要求得自己平安而移祸他人呢？于是他就自己骑着这匹的卢马，而不让别人冒这个险。

同样是世人视为不祥的的卢，刘备同样以“己所不欲，勿施于人”的态度自用，当其危难之时，此马奋力一跃，反而救了主人性命。

刘备在荆州投靠刘表之时，降将张武、陈孙谋反，刘备主动请缨剿灭叛军，张武胯下的卢也成了战利品。刘表对此马称赞不已，刘备就以马相送。通于相马的蒯越就劝告刘表，此马名为的卢，眼下有泪槽，额边生白点，会妨害主人，张武就是因此而死。听得此言，刘表忙把马还给了刘备，并派他去守护新野。

刘备刚出城门就碰到伊籍，伊籍把蒯越对刘表说的话重复了一遍。但刘备不同于刘表，他说：“生死早有注定，我又岂怕一匹马的影响！”伊籍服其高见，自此常与刘备往来。当时，刘表的夫人蔡氏与弟弟蔡瑁把刘备视为争权夺势的主要障碍，于是设下鸿门宴，欲除之而后快。伊籍识破计谋后通知刘备逃走，东、南、北三门皆有士兵把守，只有西门有檀溪阻隔无人把守，刘备于是骑上的卢望西而去直至檀溪。

这檀溪宽达数丈，水流湍急，的卢马涉水而过，在陷入险境后竟从水中腾起，一跃三丈，直上西岸，如同腾云驾雾。北宋大文豪苏东坡游历檀溪，赞叹刘备跃马檀溪之事说：一川烟水涨檀溪，急叱坐骑往前跳。马蹄踏碎青玻璃，天风响处金鞭挥；耳畔但闻千骑走，波中忽见双龙飞；西川独霸真英主，坐下龙驹两相遇。

时至今日，这种“推己及人”的道德情怀不仅在中国，在全世界也有着广泛影响。国际红十字会总部就悬挂着孔子所说的名言“己所不欲，勿施于人”，体现了人类对人与人之间和谐相处的向往。

当然，以责人之心责己也不是全对自己加以束缚，如果运用得当，也会收到意想不到的妙用。罗斯福任海军助理部长之时，有一位好友向他打听海军在加勒比海某岛建立基地的事。因为此事涉及机密，这位朋友许诺说：“放心吧，我只想确认一下传闻。”

这种情况有点为难，但罗斯福又不想驳老朋友的面子，于是他故意观察周围后压低嗓子问：“你能保证对不便泄露的情报保密吗？”“当然！”好友坚定地说。“那么，”罗斯福故意停顿了一下说，“我想我也能。”