《易》曰：自天祐之，吉无不利。子曰：祐者，助也。天之所助者，顺也。人之所助者，信也。履信思乎顺，又以尚贤也。是以自天祐之，吉无不利也 ！

——《易经·系传》

这是孔子读《易经》时做的一段读书笔记，“自天祐之，吉无不利”是《易经》大有卦上九爻的爻辞，字面意思是上天保佑，大吉大利，是一个上上签。“佑”就是保佑庇护的意思，人人都想求上天保佑，神灵庇护，但孔子的意思是，让上天保佑你不是那么简单的事，不是说你参拜一下，他就保佑你啦！

孔子解释说，冥冥之中自有天意，上天会帮助顺天行道的人，逆天而行是不会得到保佑的；人们会帮助有信誉的人，没有信誉的人是得不到他人帮助的。看来上天和社会在帮助个人方面好像有着相同的道理。

要想得到天助该怎么办呢？先要自行善道，就是要“履信思乎顺，又以尚贤也”。自己先自强自立，顺乎天意，然后不断修炼，见贤思齐，才可以得到上天的保佑和人们的帮助，从而一帆风顺，无所不利，成就一番事业。

这段话十分重要，《系传》分为上、下两部分，而这可以视为孔子对《系传》上部所下的结论。南怀瑾在讲解此处的时候，打了个比方说：“如果自己站不起来，你躺在地上我扶你一把，会走路啦！如果我放了手你又躺下去，下一次我再也不干了！只好让你永远躺在地上。所以要能自助才能得天助，能够自立自强的人，才能大吉大利。”这段话告诉人们：“命运都掌握在我们自己手里，任何一种外力，都是靠不住的，要想人助天助，先要自助。”

宰予本是孔子的得意门生，有一次孔子看到他白天睡觉，怒不可遏，就骂他：“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也，于予与何诛。”现在人们多用这句话来形容自己不要强，别人再怎么扶持也帮不上忙的人。

说到这里，大家可能就情不自禁地想起那个“扶不起的阿斗”了。刘禅的老爸是天下英雄，三分天下有其一，在西部坐稳了天下，当了皇上。可惜虎父犬子，刘禅却是一个昏庸无能的后主。诸葛亮，世之奇才，他辅佐刘禅的时候，以攻为守，殚精竭虑，六出祁山，但刘禅却在宫中不思进取，宠幸宦官黄皓，弄得国家乌烟瘴气，甚至在诸葛亮北伐的关键时期，竟然听信谗言，令其班师回朝，贻误乘胜进取之机。

蜀汉在刘禅手上之时，虽然有天府之国的地利，物庶丰富，易守难攻，加之诸葛亮经天纬地之才，却也只是自保不失，一点没有实现先主遗愿。待得相父死后，虽有蒋琬、费袆、姜维等文武大臣辅佐，蜀汉终究难挽颓势，走向灭亡。 这还不算完，蜀汉灭亡后，后主被押往洛阳，因为不学无术，一无所知，即使有人教诲，他仍在这里接连上演了一系列闹剧。

刘禅不懂礼节，一举一动全靠郃正指点。有一次，司马昭宴请刘禅和原来蜀汉的大臣，席间命令一班歌女演出蜀地的歌舞。故臣闻此，思及亡国之痛，伤心欲绝，只有刘禅看得津津有味，就像自己当年在宫里一样。 司马昭在宴会后对大臣说：“刘禅这个人没心没肺，即使诸葛亮活到今天只怕也难以让蜀汉延续下去啊！”

又有一次，司马昭在接见刘禅时说：“您还想念蜀地吗？” 刘禅不假思索地说：“这儿挺好的，我不想念那地方了。”这就是“乐不思蜀”典故的由来。郃正听后教育刘禅：“您这样回答是不合理的，以后司马昭再问起您，您应该流着眼泪说：先祖的坟墓都在蜀地，我时刻挂念，伤心至极。 这样，也许司马昭会放我们回去。”

后来，司马昭果然旧事重提，说：“我们待你不错，你还想念故乡吗？” 刘禅倒是没忘郃正的教导，原原本本背了一遍，但只是话说出来了，神情全是装的，司马昭一看就明白了，假装惊讶地说：“咦，这话好像是郃正说的啊！”

刘禅十分吃惊：“对啊，是郃正教我的，你怎么知道？” 糊涂至此，让司马昭也无语了。“扶不起的阿斗”，不仅自己无能，而且连累了诸多贤才的一世英明。

自助者天助之，中西同理，这是中华民族的传统认知，也是西方人为之拼搏的动力。化学家沃克林是农民之子，家境贫寒，但学习勤奋，颇有天分。小学老师鼓励他说：“加油，坚持，将来你一定能得到尊贵。”后来，沃克林前往巴黎谋生，在疲惫与困窘之下，一病不起，但他坚信以后要做一番事业，上天也似乎眷顾于这个苦命的孩子，他竟然奇迹般地康复，并在后来成为著名化学家福克罗伊的私人秘书。当这位伟大的化学家逝世之时，沃克林作为化学教授继承了他的事业。1829年，他成为家乡的议会代表，衣锦还乡。“不虚心、不知事；不实心，不成事。”自助者因为实心干事，诚心待人，然后可以战胜痛苦，克服困难，增加能力，成就一番事业。

俗话说，靠别人的火取不了暖，看人家吃饭填不饱肚子。没有个人的不懈努力，终会一事无成，只有自助，方能得到天助，而后有人助。与其寄希望于奇迹的发生和他人的帮助，不如自己拼搏见得实效。