也就是说他在这个阶段是非常高产的，有着特别高的创作热情。后来，老舍出版了一个集子叫《三四一》，这个集子里有三个大鼓词儿、四个剧本、一篇通俗小说，所以叫《三四一》。他还参加了四个杂志的编辑工作，一个叫《抗战文艺》，一个叫《抗到底》，一个叫《抗战画刊》，一个叫《党画》。

特别要提到的是，老舍从这个期间开始从事曲艺创作。所谓曲艺就是大鼓词儿、相声、快板、单弦、牌子曲、太平歌词、河南坠子、山东快书这些文学形式，老舍是现代作家中写这些东西的第一人。当时，全国有两个这种人，解放区有一个赵树理，国统区有一个老舍，所以他们二位后来有一个头衔——“中国现代曲艺改革的先驱”。五四运动期间很多的文人多是留学生，不会这个，他们两个会，而且他们两个还利用这个旧的形式填新词，把民间的那些曲艺变成了抗战大鼓、抗战相声、抗战山东快书、抗战河南坠子，这是一个抗战文学的高潮。

他在济南的时候，人心惶惶，他当时就有找了北方的古曲名手白云鹏和张小宣，来学如何写鼓词。老舍到了武汉正好碰见北方退到这儿来的三个著名的曲艺艺人，一个叫富少舫（他的艺名叫“山药蛋”），一个人叫董莲枝（这是一个女的打鼓手），还有她的丈夫郑先生。他跟他们学如何唱大鼓，如何说相声，如何写这些东西，学会了以后，他就写新词，让他们去唱抗战大鼓。

老舍先生在武汉、在重庆的抗战大鼓、抗战相声，是非常有名的。对于曲艺的创作一直延续到抗战后期，抗战后期他开始正式转入写小说了，但是解放后他又把曲艺的创作捡起来了。解放后，老舍为什么把曲艺创作捡起来了？

我给大家说一个小故事。

解放后大家觉悟一下提高了，当时北京有一批非常活跃的相声演员，被那些觉悟提高的听众哄下台来，听众们说，他们不愿意听这种很庸俗的相声，都是“我是你爸爸，你是我儿子”之类的，“你们不会说新词吗？不要你们了！”于是，几乎导致了整个相声界失业，其中包括侯宝林。

正好这时老舍先生由美国回来，也不知道相声艺人从哪里听说老舍先生在抗战时是写抗战大鼓、写抗战相声的，他们就派了一个七个人的代表团到北京饭店去找老舍，说老舍先生得救他们，得帮他们写新词。老舍先生说可以啊，你们去找几个旧的唱本，小的、一毛钱两本的那个，我照着那个给你们写新词。两天后，他们把旧唱本给老舍送来了，其中就包括《惯口活》。《惯口活》里头有《地理图》、《文章汇》、《菜单子》，就现在传统相声里头老说的那个。他就在这些段子的基础上填上新词，还是《惯口活》。其中，《文章汇》变成了解放区出版的那些新的小说的名字的串联；《地理图》那就是把现在的地理名词全串在一块，由莫斯科到列宁格勒，由列宁格勒到华沙，由华沙到布达佩斯，一串儿串起来，这叫地理图，目的是普及地理知识；还有那个《菜单子》就变成了这道菜里含有哪几种维生素，那个菜怎么有营养。

老舍写完了就打电话叫侯宝林他们把这个拿回去了。那个时候他们还都不识字，老舍先生就告诉他们说你找会识字的人把这个念给你们听，你们学会了以后就上台表演，表演的时候千万别忘了把我也叫去，我也想看看群众的反应。