此后，这些相声艺人又重新回到了舞台，老舍先生也确实去听过他们唱的这些新词、说的新相声，所以这一批艺人把老舍先生当做恩人。大家都知道，艺术大家保持了非常周到的礼节，所以每一年过春节，早上大家都还没起床，侯宝林就来按门铃了，是最早的一个。他是来干吗的呢？他给老师行礼，给老师贺节日来了，他把老舍先生当做了救命恩人。当时，还有的相声艺人一进门就磕头。把老舍吓坏了，赶忙对他们说，起来起来，干吗要这样？就是那个时候积攒下来的交情。

还要特别提到的是，当时由北方来了三个大男人，是唱河南坠子的，他们都住在冯先生那儿，老舍就求他们教他唱河南坠子，他还用河南坠子的曲调给他们写了新词，居然写了三千多句。

大家注意，三千多句就是一本书啊！后来这三个唱河南坠子的艺人带着这三千多句回到了河南去唱。很遗憾，当时老舍先生没留底稿。但后来他多次提到，说自己写过三千多句河南坠子。那时，老百姓文盲的比例高达99%，所以你写小说是没用的，一定要搞这些东西。

就这样，“文协”在艰难困苦中顽强坚持了七年时间，直到抗日战争取得彻底胜利。老舍以满腔热情和耐心细致的工作，团结各个方面的文艺家，共同致力于推动抗战的文艺活动，并以笔为武器，进行多种文艺形式的创作。长诗《剑北篇》用大鼓体写成，《王家镇》、《忠烈图》用京剧形式写成，《残雾》、《归去来兮》、《面子问题》用话剧形式写成。先后出版了短篇集《火车集》、《贫血集》，长篇小说《火葬》，完成了长篇巨著《四世同堂》的前两部《惶惑》和《偷生》。同时，还撰写了大量杂文、散文、诗歌。当时，大家是给了老舍极高评价的，大家说老舍任劳任怨，扛着文协的大旗勇敢前行。

说他是一面大旗、一座丰碑这事还得从1944年说起。那年周恩来想出来一个活跃重庆左翼文人的办法，他要给这几位“大将”过生日。比如说给洪生过生日，给郭老过生日，给茅盾过生日，给老舍过生日。1944年，老舍四十五岁的时候，大家就为他想出一个“创作二十年”的庆生会。老舍是1924年开始写作的，到了1944正好二十年。大家在庆祝活动中高度地评价了老舍，说老舍先生是一面旗帜、一座丰碑。

过去我们说文艺界文人是一面旗帜，只给三个人说过，一个是鲁迅，一个是郭沫若，一个是茅盾，没有给其他人说过，而这一次说老舍先生是一面旗帜、一座丰碑，这个评价非常高。一座丰碑，说他的出现划了一个时代，他是团结的象征。

刚才我说的这些东西应该说是很丰富的，如果简单地总结一下的话，我觉得老舍抗战初期在武汉的活动，可以得出这么几个结论：

第一，什么是人的价值。

人生价值何在？人生意义何在？就是爱国。国家处于危难，这个“危难”就是命令，就可以冲锋在前，就可以牺牲小我。“国家兴亡、匹夫有责”，个人要尽最大的努力报效祖国，不讲价钱、不讲回报、不讲条件，需要什么给什么。

第二，什么是一个好的作家，什么是一个大的作家？

一个好的作家，一个好的文人，一个大的作家，是具有社会责任感的，以社会、国家、人民的利益为重，着眼于社会的发展，着眼于国家的发展，着眼于人民的需要，要站得高看得远，不要只看鼻子底下这一点点的事情。

第三，中国现代文学的价值在哪里？

它的价值就在于它是“两杆子”（笔杆子和枪杆子）之一，它对中国现代化的进程起到了非常大的促进作用和推动作用，留下了一批巨作、留下了一批巨匠。我想，走到这个时候，中国文学已进入了一个新的转折点，它变得成熟了。