“我可不是叫你想着去当恐怖分子哦！”

“不会的。人过了三十岁，还去做这种想到都觉得愚蠢的事，那就有点……”

“两点的时候，我们在这房间再见一次面吧。”

肯尼·斋藤在卫兵陪同下退出了房间。脚步声消失后，凯瑟琳拿起咖啡杯，喝了一口温咖啡。她感到有点犹豫。肯尼·斋藤的确不是个讨人喜欢的男子。如果招待他到家庭派对来，一定要做好失去其他许多友人的心理准备才行。不过自己需要的，是在日本负责地下工作的男子，就这方面来说，待人处世态度的好坏，会成为问题吗？

凯瑟琳迄今为止曾遇见过的日本人的面貌，像快转的电影胶片一样，一幕接着一幕地从脑海中闪过。

对于在美国东部马萨诸塞州度过学生时代的凯瑟琳而言，她并不会像西海岸的美国人那样，会有“日本人只会摆弄庭院”那种充满偏见的联想。相反，她年轻时所认识的日本人，大多数都是政府派来美国一流大学留学的优秀男子，他们不只家世背景数一数二，以后的发展更是前途无量，凯瑟琳所见过的，就只有这种教养优秀，属于菁英阶层的日本人。就这样，不知如何区别朝鲜、中国和日本人的凯瑟琳，因为认识了几名日本留学生而受到影响，并因此加深了对东方文化的理解。

在波士顿郊外的私立女子大学学习过一些东洋文化后，凯瑟琳更深切地希望能钻研日本文化。东部的名牌大学中有几所大学设有日本学专业，但是并不接收女学生。无计可施之下，凯瑟琳只好进入马萨诸塞州立大学就续。因为这所学校的研究所里，有讲授日本文学的教授。

另一方面，凯瑟琳也和在波士顿留学的几名日本留学生保持着深厚的友谊，并接受他们在日语方面的辅导。一年后，凯瑟琳已经能使用夹杂着汉字的日语，写出简单的报告，在现代日语小说的阅读方面也不成问题。

“凯瑟琳，你也去日本看看吧？”某个留学生这样建议她。

“美金在那个国家，可是拥有比在这里大十倍以上的力量哦！你在波士顿生活两个月的费用，在东京可以生活一年，而且还能够过着自由自在的生活。”

不过，当凯瑟琳真正踏上日本国土，已经是在那之后大约五年的事情了。她在母校早已是日本文学系的研究员，还应聘到东京女子大学担任讲师。自一九三二年起，在东京生活了三年的时间。凯瑟琳在东京的三年生活，可以归纳成以下的几个阶段：充满惊奇的一年，幻灭的一年，厌恶的一年。她在东京生活的时候，正是日本在世界经济不景气影响下，整体产业奄奄一息的时候。映在凯瑟琳眼中的，是一个绝不美丽，也不优雅和神秘，而是充满了狂乱的近代社会。这个社会一方面在市场经济原理的巨浪下被吞噬，另一方面则到处听得到军靴低沉的踏步声，是一个在重压下喘不过气的社会。

她在那里到处可以听见农家女儿悲惨的卖身故事，也看见很多人所受到的歧视待遇，比美国黑人还不如；军部在满洲独断专行；总理大臣被军人暗杀身亡；自由主义学者们遭到国立大学的排挤；著名作家在警察拷问下被虐杀。留在东京最后的那一年，凯瑟琳几乎快要窒息，只想等着合约快点结束。

合约结束后回到国内，凯瑟琳受聘前往波士顿的东洋研究所，在那里以主任研究员的身份度过了四年的时间。接着，她受到海军部的邀请，请她在海军情报部通信保障科里，为选拔出来担任翻译要员的军人们教授日语。凯瑟琳早就思考过日本扩张主义最后的结果，所以考虑一个星期之后便答应了。就这样，凯瑟琳·沃特在圣地亚哥美国太平洋舰队基地的训练所里，以暗号解读班的粗鲁男子们为教授对象，开始了教师的生活。军方之所以给予她中校待遇，是为了配合她现在的年收入额度所做出的安排，并不代表她能行使与校官等级军人同样的权力。

两年后的今天，当笼罩在日美关系上空的乌云逐渐扩散之际，凯瑟琳在身为训练所教官的同时，又被赋予了海军情报部对日工作小组的组长一职。身为组长的她，最近最迫切的一项任务，便是选定送往日本的工作人员。

泰勒少校对沉浸于回忆中的凯瑟琳问道：

“卡西，看样子你似乎还在犹豫不决是吧？”

凯瑟琳回过神来，对泰勒少校点点头说：

“斋藤是个无政府主义者，也是一名职业罪犯。两天之前，他才刚犯下杀人案件呢！”

“多亏如此，我们才能强迫他接下任务。”

“我无法做到像少校您这么现实的程度，难道为了目的可以不择手段吗？”

“在这种情况下，也许可以。但要是我们判断错误的话，会有很多的美国青年因此而丧命。”

“没错。”凯瑟琳叹了口气，“在列入候补的人员当中，果然还是只有他还靠点谱，除他之外，别无人选了。这点我很明白。不过对我而言，我还是很在意他回答自己‘不相信理想，也不相信大义’这件事。虽然他的说法让人感觉到好像是在逞强，不过我还是希望他至少能有点自发性，并带着点使命感奔赴日本。”

“处于最基层的地下工作人员不需要什么使命感，况且，对除了他之外的其他候补人选，我们也没办法做出太多的期待。”

凯瑟琳回想了一下三个人共同商讨的那份文件。列入候补人选的共有三个人，剩下两人当中的一个，是袭击加油站时，杀害了一名工作人员的日裔，现在人被关在旧金山湾中间的阿卡崔兹联邦监狱，他是一名机电工人。另一个人在洛杉矶，他是日本与墨西哥裔的混血儿，从事卡车司机一职，是一个没有任何犯罪经历的男子，但是不仅不会日语更不会书写日文。凯瑟琳将他们两人的文件推到一旁。

凯瑟琳一边想着肯尼·斋藤那总是话里带刺的模样，一边说道：

“若是他能告诉我说，他对于自己去了西班牙这件事感到很骄傲，那就再完美不过了。”

“你不是说，那个男人跟大白天在市区马路上寻欢作乐，坑蒙拐骗的那种人渣是同一类人吗？”

“不是的！”凯瑟琳急忙地摇着头，“不是的，并不是这样的！我的确觉得他正在荒废、放弃自己的人生。不过，他看起来并不像是那种在性格里有着无可救药的缺陷的人。他并没有到自甘堕落的地步。至少，他从西班牙到回国为止，对自己的生活都还坚持着某种程度的原则。尽管，那是与我们不同类型的原则，但无论如何，他的确还是坚持着某种理念，有条有理地在贯彻自己的生活。”

“这样说来，他还是符合你的要求的啰！”

“没错，现在我说话的同时，并没有感觉到他的存在令人不愉快。如果他是强暴少女犯或是单纯的暴徒之类的话，一定会让人感觉不舒服，但是我却丝毫没有这样的感觉。该怎么说呢？我觉得，他似乎是个很可怜的人。有一点点，虽然只有一点点，我甚至跟他有了同样的感觉。如果我们的社会可以更公正而且没有偏见的话，他的处境或许就跟现在不同了。我有种直觉，如果真是那样的话，他可能成为那种与我们交谈时，能够相互直呼名字的亲密友人。少校，您的看法呢？”

凯瑟琳凝视着泰勒少校。这位身躯庞大的海军校官出身于中西部的富农家庭。当他进入海军军官学校就读时，有一段小插曲，就是他是新入学学生当中唯一的一个旱鸭子。他的身高大约一米九五，体重超过一百三十公斤。因为他身材体形的缘故，他被众人取了个“懒汉”的绰号，但事实上，他却是个比一般人都要精力充沛、工作勤劳的人，这一点得到了所有人的认同。

这位泰勒少校在今年四月，从华盛顿的海军情报部总部被派遣到设置在圣地亚哥军港的对日工作小组。他的主要任务是扩充暗号解读班，以及强化对日情报搜集活动。他还有在驻日海军武官办公室工作的经验，因此会说一点日语。说起来，派遣有经验的地下工作人员潜入日本的建议，就是由泰勒少校所提出的。

泰勒少校说：

“在该任务非他莫属这一点上，可以说是我们达成了共识。不过我们选择他的理由，却是完全不同。我喜欢他说自己‘不相信理想和大义’这句话，而他拥有的技术和资格，也是毋庸置疑的。他肯定会成为优秀的地下工作人员。”

“那么，就决定选肯尼·斋藤吧。”

“但，我认为不能就这样无条件地作出决定。训练之后，还需要再进行一次测试才行。我想在测试的最后再作出判断。”

“需要怎样的测试？”

“大致上就是在训练结束后，测试一下他的能力和忠诚心吧。”

“方法是？”

“就用我们在派遣新工作人员时的老方法。”

“如果他没有通过测试怎么办？”

“那就只好再重新挑人选吧！”

“有那种闲工夫吗？对我们来说，这就像是赛兹尼克①的电影一样，随着剧情越来越临近高潮，音乐的声音也越来越响亮吧！”

“我也和你有一样的感觉。”

“只能下赌注在他身上了是吧。”

“如果那家伙不行的话，只好放弃了。”凯瑟琳整理好文件后，站起身说道，“那么，两点的时候，我们再来这里吧。”

两点整一到，贤一郎再次被带进那间位于一楼的小房间里。

当贤一郎进入房间后，泰勒少校看着他的脸，不可思议地问道：

“看起来，你似乎显得很轻松呢！”

贤一郎点点头应道：“因为对于整件事情，我大致都了解了。”

“为了慎重起见，在告诉你我们的结论之前，我想要确认一下，你的想法没有改变吧？毕竟，潜入目的地是日本，要是你有什么顾忌的话，希望你能直说。”

“我完全不介意。”

“我就希望你能够这样回答。”凯瑟琳说。