“再给我来点咖啡，亲爱的。”乔治说。他喜欢注视着她为他忙碌的样子，不过从不会让她太忙碌。他只是喜欢看着她，多美啊，他的杰奎琳——肤色白皙，身材苗条，散发着莉齐·西代尔①的成熟风韵。结婚六年了，他仍然惊叹于她的美貌，在他眼里她就是一个奇迹。“抱歉，”他说，“你不想要这个人来吗？可是我们没有收到别的回复啊，并没有女佣排着队等着为我们工作。”

①十九世纪英国拉斐尔前派画家但丁·罗塞蒂笔下的著名美人。

她摇了摇头，姿势轻快而美妙。她的头发是纯金色的，虽然短却很顺滑。“我们还可以再试试嘛。我知道你会说我很傻，乔治，但是我原来是荒唐地希望能找到一个——嗯，一个跟我们自己一样的人。至少是一个受过教育而且愿意为一个好人家做家务的人。”

“一个‘淑女’，过去他们这么称呼这种人。”

杰奎琳有些不好意思地笑了。“伊娃·巴尔翰写的信都比这封强。E.帕切曼！哪有女人这么署名的？”

“在维多利亚时代，这种署名方法是正确的。”

“也许吧，但我们不是生活在维多利亚时代。哦，亲爱的，我倒真希望现在是维多利亚时代。想象一下，我们身边有个机灵的女仆伺候，厨子在厨房里忙碌。”她暗自思忖：那样的话贾尔斯就必须表现得规规矩矩的，不能在饭桌上看书。他听到我们说的话了吗？难道他一点都不感兴趣？“没有个人所得税，”她大声说，“乡下也不会涌出那么多可怕的新房子。”

“也没有电，”乔治说，碰了碰身后的电热炉，“没有二十四小时热水，说不定葆拉生孩子的时候都会有危险。”

“我知道，”杰奎琳把话题拉了回来，“但是这封信，亲爱的，还有她电话里那种阴森的口气，一听就是个粗俗的笨丫头，肯定会打坏瓷器，把灰尘扫到地垫下面的。”

“这都是你猜的。光凭一封信就这么评价她也不公平。你要找的是管家而不是秘书。先跟她见个面吧。你得安排好这次面试，葆拉还等着你去呢，错过这次机会你肯定会后悔。如果你对她印象不好，回绝她就是了，然后我们再想别的办法。”