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8.女管家的心事(9)

女管家的心事 作者:(英)鲁斯·伦德尔


如果杰奎琳对伦敦更了解一点的话,她应该意识到尤妮丝·帕切曼已经欺骗她一次了,或者至少故意没有纠正她的误解。温布尔登的邮编是西南十九区,而不是西南十八区,后者是旺兹沃思区——一个富庶程度远远不及温布尔登的地区。但她没有意识到,也没有去查证。她六点钟回到洛菲尔德庄园,当时乔治刚到家五分钟,她甚至都没把那张白色的卡片拿给乔治看。

“我肯定她是我们的最佳选择,亲爱的,”她兴奋地说,“她就是那种我们以为已经绝迹了的老派仆人。你都不知道她有多安静、多礼貌,一点儿都不自以为是。我都有点儿担心她太过谦卑了。但相信她会很勤快的。”

乔治环抱住妻子,吻了她一下。他没有评价她的一百八十度大转弯,没有说什么“我早说过吧”。他已经习惯了杰奎琳的偏见,以及偏见之后极大的热情。他爱她的冲动,在他看来,这让她看起来年轻、甜美而且女人味十足。他仅仅说了句:“我不在乎她是谦卑还是自大,只要能减轻你的家务负担就行。”

在打电话之前,杰奎琳已经运用她丰富的想象力在脑海里描绘出了一幅尤妮丝·帕切曼工作的家庭以及雇用她的夫人的画面。柳树谷,她想,应该是维多利亚二十四号温布尔登社区附近的一条安静的林荫小道,奇切斯特太太应该是一位年长的夫人,要求严厉,为人公正但专制,她的仆人要走了是因为通货膨胀让她付不起工资。

八点,她拨通了电话。是尤妮丝·帕切曼本人接的电话,她准确地说出了区号,然后缓慢而准确地报出了四位电话号码。她还是称呼杰奎琳为夫人,并让她稍等一下,她去叫奇切斯特太太听电话。在杰奎琳的想象中,尤妮丝正穿过一个昏暗的、堆满家具的大厅,走进一间宽敞而寒冷的休息室,一位老太太正坐在那里听古典音乐,或者读着上流社会报纸上的悼文。然后她在门口止步,恭敬地说:

“科弗代尔太太请您接电话,夫人。”


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