美国人如何看待外国人

与其他地方的人一样，美国人在成长的过程中，渐渐形成对其他国家和民族的态度。父母、老师、课本和媒体的影响是其态度形成的主要原因。

美国人一般认为自己的国家是个超级强国，也许是世界上最伟大的国家，经济、军事都很强大，尽管遭受短暂的挫折；认为美国人富有创造力，充满活力；国家影响遍及世界各地。美国人普遍认为他们的政治制度是民主政治制度，是世界上最好的，这种体制让每个公民都有权力和机会去努力影响政府的决策，防止政府为所欲为；他们还认为这种政治体制之所以优越还在于允许公民对其缺陷和不足自由提出意见。美国人还普遍认为他们的自由经济制度使他们享受有史以来最高的生活水平。

游记作家比尔·布瑞森对美国人的看法如下：在美国长大的人从很小就被灌输这样的思想——不，是信念——美国是世界上最富有最强大的国家，因为上帝对我们最宠爱。美国拥有最完美的政府形式，最激动人心的体育赛事，最鲜美最充足的食物，最大的汽车，最富饶的农场，最有杀伤力的核武器，最友好、最规矩、最爱国的国民。其他国家无法超越。（1989，270—271）在21世纪初期的世界经济衰退时期，美国出现了高失业率，发动两次对外战争，华盛顿特区党派之间僵持不下，就是在这种情况下，民意测验表明大多数美国人对国家的未来依然保持乐观，还是相信自己的国家比其他国家情况要好，仍然坚信“美国例外”的观念，也就是认为美国在世界上地位独特，政治开明。

如果美国人认为自己的国家地位优越，那么认为其他国家处于劣势的观点就不足为奇了。他们认为其他国家的人不像美国人那样聪明勤奋和通达事理；其他国家的政治体制对公众的问题不能尽快做出反应，过于容忍政治腐败与滥用职权；经济体制不如美国的效率高。他们认为其他国家的人（加拿大人和北欧人除外，二者通常比较受尊重）不如美国人，因为受到“原始落后”的经济、社会制度和离奇古怪的文化习俗的阻碍而无法达到美国人这样的水平。美国当地人往往认为生于其他国家的人不如他们幸运，而且大部分外国人都愿意到美国来居住。每年成百万的外国人千方百计非法进入美国这一事实很容易证明这一观点。（他们对数十亿的外国人并没有想进入美国这一事实却视而不见或忽略不计。）

外国来访者经常发现美国人对他们都是居高临下的样子，对待他们的态度有点儿（不是非常）像对待经验不足或智商有限的孩子一样。外国来访者被反复告知美国人对他们居高临下的态度并无恶意或者是因为不了解国外的情况。美国人只是再次按照已经形成的行为方式行事。他们受到的教育就是美国人高人一等，而且他们完全接受了这一观念。