如果人不是根本上是向善向上的，就没有更好的未来。美国人认为人性基本上是向善的，而不是趋恶的。外国来访者会看到美国人做的很多事情都是基于这种观念。下面一些情况可以说明这一点。

接受更多的教育和培训正规教育并非只是为年轻人开办的，而是为所有人开办的。很多上大学的学生已是成年人。他们是来提高自己，通过学习更多知识或拿学位来改变工作的。学生毕业时间的报纸经常登载老爷爷或老奶奶晚年到学校获取大学文凭的报道。教育机构提供网上授课、夜校和周末班以及函授课程，这样全天上班的人或远离大学的人就有机会获得更多的教育。

“继续”教育可以以专题学术讨论会、专家讨论会、培训项目等很多形式进行。通过这些形式，人们能够涉猎各种课题，从如何更好地做父母，明智地投资，到更积极地行事。在很多行业中，如教育、护理和法律行业，专业提高靠的是专题学术讨论会和专家讨论会。

康复治疗人们对受伤或疾病导致身体机能受损者进行康复治疗，但是对于极端的残疾，这种治疗也是无济于事的。腿残后重新能走路往往为人所津津乐道。自行车运动员兰斯·阿姆斯特朗（Lance Armstrong）在睾丸癌治愈后又继续自己的赛车运动，赢得人们的喝彩。

康复治疗不仅适用于身体机能的丧失，而且也适用于社会能力的丧失。监狱和拘留中心不仅是为了惩罚，而且也是为了对关押的人进行社会能力训练。监狱对被关押者的训练至少与惩罚同样重要。人们广泛（不是普遍）认为犯法的人之所以犯法更多的是因为恶劣的环境，如贫穷、家庭暴力或宣传所致，而不是因为本身是不可救药的恶人。

信任民主政府我们已经谈过美国人最推崇民主政府，还讨论过个体、自由和平等观念。美国人还有一个观念，就是相信通过他们选择的政府来执政可以让自己和他人过得更好。