美国人通常关注信息的事实成分胜于感情成分。如前所述，他们经常对那些情绪过度的行为感到很尴尬。他们在学校受到的教育就是在别人的叙述或争论中发现并去除情感的成分，在做出判断和决定的时候，寻找事实依据，注重证据。

一些社会学家认为，当有人提供的主要信息过于诉诸情感、缺乏逻辑或合理性时，美国女性往往不像男性那样对这样的人提出质疑。由此推断，女性比男性更注意谈话对象的情绪，而男性却更注意从谈话对象那里听出“事实真相”。女性比男性更认真对待陈述或争论的情感成分。语言学家德博拉·坦嫩的著作（1990）重点论述了这些观点。下一章将讨论与此话题密切相关的美国人的思维模式，并进一步谈及这一话题。

在继续往下叙述之前，有必要强调前面说过的两个问题：第一，人们自然喜欢使用自己的交流风格；第二，交流风格的差异在跨文化交际或两性之间的交际中会引起严重问题。这些差异会导致尴尬、误判、误解，而当事人对其原因却经常浑然不知。例如，美国人认为与刚遇到的人聊天是很自然的事情，不会料到对方会根据聊天内容对他们的智力水平作出评估。如果他们刚遇到的人来自另一种文化背景，在这种文化背景中，初次见面者之间不聊天，那么这个人就很可能会对初次见面的美国人的智商作出评估，并可能产生负面感觉和负面判断。在本章开头所列举的成见之所以出现，至少部分原因来自交流风格的不同。

外国来访者如果理解美国人的交流风格，就不容易产生以上这些误解和负面感觉。这样，他们就有更多的机会与美国人进行有益的交流。

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