从前，在克洛斯河上游地区，如果有人因为陷入了麻烦或者欠债而需要钱，他通常会把自己的一个或多个子女、亲属或家中的其他成员“抵押”给阿库纳库纳（Akunakuna）的商人，这个商人将定期拜访他的村镇，或者袭击邻近的其他村庄，抓走一个孩子，将其卖给同一个愿意出钱的买家。

由于债户是秘密组织的成员，因此债户也是收集人。只有当一个人认识到这一点的时候，上面这段文字才有意义。抓走孩子的行为，可以参照当地称为“panyarring”的一种行为。这种行为在西非十分常见：当债主感到无望收回债务时，就会带着一队武装人员冲到债户的社区，抢走任何能够轻易带走的东西（人、物品、家养动物），然后把这些东西作为抵押的担保品。这些人或者物品是否属于债户甚至债户的亲属，其实并不重要，邻居的山羊或者孩子也可以，因为债主的主要目的，是向欠债人施加社会压力。正如威廉·博斯曼（William Bosman）所说：“如果债户是一个诚实的人，而欠下的债务又很合理，那么他将竭力满足债主的要求，以释放他的同胞。”在没有中央权力的环境里，人们只对自己社区的其他成员感到具有重大的责任，而对其他人几乎不闻不问，所以这实际上是一个非常敏感的权宜之计。在上文中引用的秘密组织的例子中，债户很可能会要求收回那些社区以外的人欠他的债务（真实存在的或者捏造出来的），以避免自己的家人被带走。

这样的权宜之计并不是每次都有效。通常，债户受迫不停地交出自己的孩子或受抚养人作为抵押人，最后只能抵押自己。当然，在奴隶交易的巅峰时期，“抵押”变成了一种委婉的说法。抵押人和奴隶之间的区别，已经基本消失了。债户，和之前的家人一样，最终被交给阿罗，然后运到英国。最终，他们被戴上镣铐和锁链，塞入拥挤的小型奴隶船中，卖到大洋另一边的种植园里。

那么，如果一个隐密的组织让蒂夫人深受其害，如噩梦般挥之不去（它引诱毫不怀疑的受害者陷入债务陷阱，由此他们自身摇身一变成为债务的强制实施者；债务将用他们子女的身体来偿还，并且最终用他们自己的身体偿还），原因之一，在于这真的是发生在那些生活在几百英里以外人们身上的事。“人肉债”这个短语的用法也没有任何不妥。奴隶商人可能不会把他们的受害者简单地看成肉，但是在他们眼里，那些奴隶也和躯壳一般无二。成为奴隶，就意味着被从自己的家庭、亲戚、朋友和社区中移除，被剥夺了名字、身份和尊严；使得人之所以为人、而不仅仅是能够听懂命令的人肉机器的一切事，在奴隶身上都被剥夺了。绝大多数奴隶也没有机会建立持续的人际关系。但是，大多数最终到达加勒比海或者美洲种植园的奴隶，一直工作到死。

引人注目的是，所有这些的实现和概念的提炼，都是通过人性经济的机制完成的，其前提原则正是人类的生命具有最根本的价值，没有东西能与之相比。所有相同的制度（入会费、计算罪行和补偿的方法、社会货币、债务抵押所有权），反而都站到了它们的对立面；该体系实际上被置于这种相反的境地；并且--蒂夫人也意识到，为创造人类而设计的装置和机制崩溃了，变成了埋葬自身的方法。