我在中国的时候，中国还没有加入世界贸易组织。现在，中国的申请已经通过，实现货币可自由兑换成了中国的义务。世界贸易组织的前身，关税与贸易总协定（GATT），始建于1948年，最初成立的原因是人们意识到刚刚结束的战争很大程度上是二十世纪三十年代世界经济崩溃造成的后果。而引发大萧条的是世界各国实行的关税、配额和贸易限制。每个国家都想拖垮邻国，于是开始封锁经济，最后却在相互的僵持下，自己纷纷垮掉了。如今，战争的幸存者业已离世，大萧条也已经过去，那些反对全球化和世界贸易组织的人忘记了先人付出惨痛代价才得来的历史教训。

中国现行的——同时也是全球化抗议者所支持的——汇率操纵和贸易限制政策很大程度上就属于这种国际行为，正是这种行为引发了大萧条和战争。

当然，中国并不是唯一一个想要鱼与熊掌兼得的国家。

例如，美国最近对加拿大种植的番茄开始征收关税。看地图就会发现，加拿大虽然没有全境被冰雪覆盖，但也仍然不是发展农业的首选之地。但不知是何原因，种植番茄的美国农民就是无法像加拿大农民一样生产出成本低廉的番茄。实际上，美国政府因此宣布，“我们知道两国有自由贸易，资本可以自由流通，我们也想购买最低价的商品。但我们必须保护种植番茄的佛罗里达农民，让他们免受来自加拿大农民的竞争。虽然后者生活在寒带，而我们生活在热带，但他们生产的番茄就是比我们便宜。我们会想出对策的。不过不要担心——这只是临时的。”

这种限制政策总会被标榜为“临时措施”。

但如今，由于加拿大番茄要负担关税，只能涨价，我若是美国农民，就没有必要勤劳工作了——我可以去海滩，可以每天三点便收工——而且还知道所有的番茄都卖得出去，因为没有竞争。如果我偷一点懒，收入下降，涨价就行了。纵观历史，放眼世界，这种例子数不胜数。

五十年来，美国的钢铁行业就是这么过来的。每隔几年，该行业便会游说政府保护美国，抵挡国外竞争。“我们需要重组。”但政客并没有进行行业重组，没有提高效率，也没有研究国外商家的先进经验，只是在不断地提高保护门槛。小布什自称伟大自由贸易的支持者，却再次让我们经历这样的轮回。美国有超过2.75亿人口。为了论述方便，假定钢铁行业从业者及其家属有五十万。为了给他们增加几美元的收入，我们这2.75亿人就得承担更高的钢铁价格。现在，我们多数人没有上街疾呼，是因为我们并没有注意到有什么不对头。等我们注意到了，就得是一两年之后了，那时汽车价格会开始上涨。但政府会告诉我们，这总是临时的，而贸易保护主义总是有好听的借口。我们保护这个国家的大米，保护马海毛，为的都是“国防”原因。