美国于1830年修建第一条铁路，1850~1910年60年间共修建铁路里程数达37万余公里。1860年时，美国的铁路总里程数达到5万公里，此时美国南北战争爆发，由于美国铁路网的建成，此后150年，再无分裂战争发生。英国著名历史学家韦尔斯在他的《世界史》一书中写道：战争（南北战争）开始时，美国还没有通往太平洋的铁路，战争结束后，铁路像藤蔓一样铺展开来，把辽阔的美国连成一个在精神与物质都不可分割的统一体。到1916年，美国铁路网总里程数达到40多万公里，成为世界铁路营运里程最长的国家，美国为此也积累了大量的财富，并取代英国成为世界头号强国。

成长后期、成熟期的生产力发展，铁路仍可成为新动力

近几十年，中国生产力的高速发展阶段是以高耗能、高污染为代价的成长前期发展阶段，这个阶段应基本结束。转而应进入中国共产党第十八次全国代表大会提出的建设美丽中国、实现中华民族永续发展的成长后期和成熟期阶段。

如果说飞机以全新的运动形态彻底改变了传统的时空概念，从而使社会生产力发展突飞猛进，那么高铁就是以革新了的传统运动形态再一次彻底改变了传统的时空概念，同样也会使社会生产力突飞猛进。

所以，实施国际、国内两个铁路建设布局（以下简称“两个布局”），事关中国战略全局。

两个布局将引发投资的新布局，投资布局带动一切。投资促进了新的生产力，开辟了发展经济的新天地，进而带动技术、带动市场，进而带动全局。从时空角度看，“两个布局”还带动中国的工业化，带动了眼前的10年（到2020年），甚至下一个10年（2030年）的发展，带动了整个西部地区的发展。

两个布局为生产力的发展和国家安全服务。

要实现中国共产党第十八次全国代表大会提出的GDP和居民人均收入翻一番的目标，发展战略性新兴产业，重大装备制造业是关键。发展物流、旅游等第三产业，拉动内需是重点。进一步发展中国铁路（包括高铁）是落实“翻一番”的重要力量。

中国高铁（包括高原铁路）在全世界已属一流水平。以京沪高铁为例，各项技术指标均超欧日高铁水平，应择机尽快恢复时速350公里的运营，一是避免资源浪费；二是完全确立世界第一的位置（欧洲、美国、日本、韩国等国高铁发展目标是按时速300~350公里规划的）。目前，中国高铁在全球的影响力已大大促进了中国轨道交通装备产品的出口，初步统计在全球经济萧条、中国出口压力增大的背景下，2011年中国轨道交通装备产品出口增长约120%，2012年中国轨道交通装备产 品出口又增长了100%。南车高铁动车组国产化水平已达90%，且不受任何国家的制约。