如果你能读到这里，说明你已经在学习我们的课程。那么，如果接下来要求你发表一段演讲，你会做何反应？以下哪种描述更接近你此刻的感受？

学生1：我热切盼望站到聚光灯下、站在舞台中央来一次演讲。我将发表一段精彩演说，让同学们为之倾倒。能被安排做自己喜欢的事，我感到非常高兴。

学生2：我怕得要死。我想，可能没等走到教室前面，我就被吓死了。

是的，这是两种比较极端的情况。事实上大多数学生的心情都会是兴奋与恐惧交杂，并会以这种复杂的心情迎来自己的演讲。

一般来说，在辩论会、各种单项比赛、戏剧表演以及音乐演出中表现活跃的人大多是第一类学生。同样地，参加工作、已婚、有小孩或是曾经在军队效力的人往往会显得更加自信。或许是因为他们比别人更了解某些话题，所以并不担心没有谈资或缺少可与他人分享的经验。

相反的，与人互动交流越少，对演讲的焦虑感就会越重，就如同上面所列的第二类学生。重视语言交流的家庭、社区或文化背景会鼓励其成员多参加各类活动，通过辩论会、角色扮演、志愿活动、各种演出或其他相关工作来锻炼语言技能。但是如果你的家庭以“沉默是金”为信条，或是讲究“大人说话，小孩少插嘴”，在这样的环境里，家人可能并不鼓励你发表自己的演讲、表达自己的想法。

第一次做任何事情都会是某种程度的冒险：第一次在班级上发言，第一次约会或接吻，第一次面试，第一次要求升职加薪……有趣的是，很多人虽然害怕演讲，却喜欢其他一些令人畏惧的活动，例如陡坡滑雪、高空跳伞、激流游泳或是开快车。不如把演讲看成一次紧张刺激的挑战，就像你第一次尝试其他的事情一样。你的身体和精神并不会因此受到任何伤害，但你能从中感受到兴奋和激动。