卫生科长继续说道：“从血清的数量上来说，因为有很多村落，一般一个村落作为应急用只能保存一支。一旦这一支用掉了，在从保健所得到新的补给之前的日子，完全处于一种无防备的状态。下面我要介绍的虽然是三年前的病例，却发人深省。昭和二十九年（一九五四年）九月，在离名濑这里两小时车程的大和村的一个地方，有两个人在深夜几乎是同一时刻被咬伤，而且同一时间到达村长家里接受血清治疗。可是血清只有一支，结果只好每人各注射半支。”

“那，患者后来怎样了？”泽井问卫生科长。

“患者一个是二十六岁的青年男子，一个是七十九岁的老大爷。据我所知，那个青年是被咬到右手食指，肿得很厉害，没发生坏死，十天左右就治好了，老大爷被咬的却是右大腿。因为睡得正熟，等发现时已被咬了三口，大量的毒素注入了体内，剧痛可能比一般的咬伤强烈一倍。也许还有身体状况的原因，老大爷第二天中午就死了。”

“是这样啊。那我想问一下，在那样的地方，没有抗毒血清时，都做哪些治疗呢？”泽井不禁又问道。

卫生科长一边看着提问的泽井，一边以很困惑的表情回答说：“那种场合说起来很不好意思，用火将小刀、刀片等烧一烧，切开咬伤的部位，然后用烧酒或水来洗，就是这类很原始的方法。也有用砍刀切、用油柴烧咬伤部位，还有直接将油涂抹在咬伤部位，然后将油点着来烧，等等，奄美这里把这类治疗方法叫做‘海岛治疗’。”

泽井还是第一次听说这种事。

“小时候，我在村里实际见过这种情况。在田里被烙铁头咬伤的人被抬了回来，村里人都来了，围了十几二十层。村里的一个被咬过三次都没死的老大爷拿着一把用火烧过的小刀，把咬伤的部位切开，然后用烧酒冲洗。好像是过了好长时间，肌肉开始溶解，一冲洗就会有一部分肌肉一起流下来。海岛治疗后，咬伤的部位比原来肿大了三四倍，被咬伤的人一边不停地用水冷却，一边痛得不停地哼哼。我惊恐万分地从人缝里看到了这一幕，真的是鸡皮疙瘩都冒出来了。”

听到这种实际病例，泽井一句话都说不出来了。

“如果继续往下说治疗上遇到的问题的话，那就是，当把患者送到医生那里时，有时会碰到‘医生正好出诊了’的情况，再往别的医生那里送的途中，病情突然恶化导致死亡。往别的医生那里送可不是说说就行的，那要走很远的路，决不是一两公里就能解决的问题。”卫生科长喝了一口茶，继续说道：“患者被烙铁头咬伤，进行紧急处理后要往医生那里送时，偏偏台风袭来，下起了暴风雨，又没法和医生联系，只有等到了天亮，病人就死了。这种情况在本土也时有发生，如果是离岛，那问题就更严重了。”

内山接过话来说道：“再说回抗毒血清的事。当然，一年的有效期一过，血清就得废弃掉。奄美大岛每年可以无偿得到六百支血清，因为要低温保存，有一半保存在名濑市内有冰箱或管理设施完备的医院里，根本用不上，到了第二年只好丢掉。”