“烙铁头也有年龄幅度吗？寿命有多长？”

“二十年左右吧。不过，就算是这么可怕的生物，也有‘烙铁头死了也不会浪费’的说法。为什么这么说呢？原来，烙铁头死了以后，皮会留下来，可以做成皮带、钱包、手提包、草鞋等等。肉、骨和内脏做成干燥粉末，就成了强壮剂，还可以把整条蛇剥制成标本，放在客厅当装饰品。尽管是毒蛇，一点都不用浪费，就像鲸鱼一样，什么都可以不丢掉。烙铁头的皮有一种神秘的美丽，像人的指纹一样，没有两条烙铁头的皮肤花纹是相同的。这种花纹叫做‘皮纹’。烙铁头每三到四个月换一次皮，不管脱多少次皮，皮纹都不会改变。这种脱皮是烙铁头健康的指标，能够从头到尾一次性干干净净地把皮脱出来，说明身体健康，脱一段停一段的话，意味着只能活两个月了。脱皮从头部开始向尾部脱过去，就像脱袜子时，一边把里子翻出来一边脱一样。脱到脖子的地方时，它会用头去蹭石头或者木头这类硬的东西，一边蹭，一边就把旧皮往尾部干干净净地脱掉了。烙铁头脱皮所要的时间，快的话十分钟，慢的话要八十分钟。刚脱完皮的烙铁头的新皮肤很柔软，它不会到离脱皮场所很远的地方去。另外，脱皮与烙铁头的食欲有很大关系，因为烙铁头都是在出现食欲旺盛的两周前脱皮的。原因就是，要把食物整个吞进去，皮肤薄的话比较有利。脱下来的皮是半透明的，很薄，不能当皮革用，但是岛上的居民相信，因为巳年（蛇年）的“巳”字与身体的“身”字同音，将蛇皮放入钱包里会带来好运，所以，有人专程来买这些蛇皮。据说，大岛绸中的代表作之一的龙乡样式，就是取自烙铁头的皮纹。”

“哎呀，哎呀，这么说，烙铁头可真是很厉害的毒蛇呢。中本君，你让我有了一种使命感，我觉得，既然制作烙铁头血清是我的工作，从现在起，在研究中一定要活学活用从你这儿学到的东西。”泽井带着致谢的口吻说道。