本书将我国历代各种研究绘画理念论的著作,择要编为一部资料性的书籍。由编者将收录的各种著述,分类编辑,按时代先后次序排列,并进行校勘整理,删订增补了衍文和缺文,加注标点。相关研究成果也注于文章之后,便于读者了解历史上的争论情况。本书前言我夙好研讨吾国绘画理论,二十年前以撰着中国绘画史,对于历代画论,多所涉猎,研讨兴起,更为加强。因读余越读园先生之书画青绿解题与于安澜先生之画论丛刊,内容渊博,予我以极大启发。乃以两书为基础,广搜博采,编为一书,以期尽采历代画论书籍之要点,作为个人及同好学习之用。初名历代画论大观,规模略具,以搞战内迁,遂而停止。胜利返沪,续有辑录。解放后又重编一过,改名历代中国画论集成。于一九五三年携赴首都,请叶恭掉、王朝闻、蔡若虹、王逊诸先生审阅,提出修正意见。以篇幅过多,又将清代作品删去两册约二十万字;又以内容繁颐,检阅不便,遂于一九五五年六月旅京期间,将全书重行整理分为六类。以类别为经,以时代为纬,最后定名为中国画论类编。本书主要目的在供给研究中国画论者以较为充足之资料,以省寻访搜检之劳。至历代各种画论内容,以限于历史,限于时代,限于作者个人具体条件,有无谬误?是否合于现实主义原则?以及如何分析批判?如何接受吸收?如何发扬光大?是在读者用马列主义观点,毛泽东文艺思想方向,自行探讨研究,取其精华,舍其糟粕。我以限于水平。未敢妄加论列,偶有所见,仅在按语中略为提出,以供参考,不正确之处,仍请读者不吝指正。本书自初稿迄今,已历二十余年,惨澹经营,屡经改编,限于个人才力物力,自难周备。本书出版适值国家进入社会主义社会,民族遗产受到极度大重视。本书如能对于继承优良传统,发扬民族风格,为创作社会主义现实主义中国绘画,有所贡献,不胜欣幸。