20世纪60年代的美国对华政策处在50年代中美“敌对”与70年代“缓和”之间的过渡阶段,研究它具有重要的政策意义和现实意义。 由于60年代肯尼迪和约翰逊两任政府具有“连续性”,因此本书试图对其进行一次整体探索,力求全面客观地反映这一时期的美国对华政策特点。 进入60年代后,美国在中国问题上已面临重重压力,肇如于50年代的“遏制和孤立”政策已经难以为继,美国决策者不得不对其作出某些调整。继肯尼迪政府提出“微开门”方针后,约翰逊政府又出台了“歇制但不孤立”政策,说明美国对孤立中国已失去了足够的信心。但是,美国调整政策并不是出于心甘情愿,而是为自己寻求退路,以便摆脱日益被国际社会孤立的局势,因此,它仍死守“歇制”中国的防线。“歇制的困境”由此而得名。